心里悬了半个月的石头，终于落了地。
一股踏实的成就感涌上来，比在朝堂上赢了辩论还痛快。他连说三个“好”，声音清亮，压过了周围的欢闹：“此非天赐，是诸位的心血熬出来的！赵铁柱，你带大伙立了大功，有功于社稷！”
他举着熟料，转向围过来的工匠们，朗声道：“自今日起，参与水泥试制的工匠，赏双倍月例！光禄寺拨酒肉，大伙痛痛快快吃三天！这窑水泥，就叫‘洪武一号’——从今天起，我大明，要走进铁石纪元！”
欢呼声再次冲上天，连远处的杂役都凑过来看，眼里满是羡慕。
朱祁镇没歇着，让人拿来纸笔，蹲在地上就画。
几笔下去，标准砖、预制板、排水管的图样就出来了。
他指着图纸给赵铁柱看：“你看，有了这些标准件，筑墙时就像搭积木，一块对一块；铺路时预制板一铺，省工又结实。这就是标准化的好处，快，还稳。”
工匠们围过来，脑袋凑在一块儿，盯着纸上的线条。
有人伸手比划着预制板的大小，有人问：“皇上，这砖要是按这个尺寸烧，是不是真能省不少力？”朱祁镇笑着点头，把笔递给赵铁柱：“后续的生产，就按这个标准来。配料、火候、冷却时间，都记下来，往后每窑都按这个来。”
赵铁柱接过笔，手还有点抖，却重重点头。阳光下，工匠们的脸亮堂堂的，成功的喜悦像股热流，把所有人都裹在里面——整个工程局，像台上足了发条的机器，开始轰隆隆地转起来。
日头落了山，西苑工程局的空地上，燃起了两堆巨大的篝火。
木柴烧得“噼啪”响，火苗窜得有一人高，把周围照得通红。
光禄寺的人拉来了两车酒肉，大铁锅里炖着五花肉，油花在锅里翻滚，香气飘得满营都是。工匠们围着篝火坐成圈，手里端着粗陶碗，碗里倒满了烈酒，辛辣的酒香混着肉香，让人忍不住咽口水。
没人再提往日的疲惫。
小三子端着碗，凑到赵铁柱身边，大声喊：“赵师傅，我敬您！前儿个您还骂我添柴添少了，现在咱成了，您得喝一碗！”赵铁柱笑着接过碗，跟他碰了一下，仰头喝了一大口，辣得他咳嗽了两声，脸上却更红了：“小兔崽子，下次再偷懒，照样骂你！”
老周头抱着酒坛，给身边的人倒酒：“我活了五十多，没吃过这么痛快的酒肉。皇上待人实在，咱得好好干，不辜负这份赏！”
旁边的工匠们应和着，有人喝到兴头，捡起地上的铁盆，用锤子敲着盆底，扯着嗓子唱家乡的小调。那调子粗犷，带着泥土的气，却引得所有人跟着哼起来，连篝火的火苗都像是跟着节奏跳。
朱祁镇坐在篝火旁，身边放着一碗酒。王瑾站在他身后不远的阴影里，目光还在扫着周围的动静，可脸上也多了点柔和——毕竟是成了大事，连他这常年绷着的人，也松了点劲。
赵铁柱端着碗，摇摇晃晃走过来，刚要下跪，就被朱祁镇伸手拦住了。
“皇上……”赵铁柱的声音有点哽咽，酒气混着激动，“老臣这辈子，烧过窑，盖过房，以为顶多能让乡亲们住上结实的屋。没成想，能跟着皇上造出水泥，这是能留千古的事……老臣值了！”
朱祁镇拿起自己的碗，跟他的碗轻轻碰了一下，酒液溅出来几滴，落在篝火边，瞬间被烤干。
“铁柱，这只是开始。”他的声音温和，却带着股劲，“往后要修水渠，要铺大道，要盖能抗洪水的城——还有更长的路，更高的山，得大伙一起闯。”
说罢，他仰头把碗里的酒喝了个干净。辛辣的酒液滑过喉咙，烧得胸口发烫，却让他觉得痛快——这是他穿越到大明后，第一次真正放开顾忌，感受这份属于工匠、属于实干的酣畅。
火光跳跃着，映在他年轻的脸上。眉眼间的威严淡了点，多了些鲜活的气。
不远处，王瑾的目光扫过篝火边缘的黑暗，突然顿了一下——三个穿杂役服的人影，正悄悄往营外走，身影隐在树影里，动作鬼祟。他没动声色，只是把手指按在腰间的玉佩上，轻轻转了半圈——那是给暗处侍卫的信号：盯紧他们。
狂欢到了后半夜，大部分工匠都醉倒了。
有人靠在篝火边，鼾声打得震天响；有人抱着酒坛，嘴里还嘟囔着“水泥……洪武一号”；赵铁柱被两个工匠扶着，回了工棚，走的时候还回头看了眼窑房，嘴角挂着笑。
篝火渐渐弱了，火苗缩成了暗红色的光团，偶尔爆起一点火星，转瞬就灭了。空地上散落着陶碗、骨头，还有工匠们脱下来的外套，乱糟糟的，却透着股活气。
朱祁镇站在临时值房的窗前，望着外面的营地。
月光洒在地上，把篝火的余烬照得泛着白，远处传来工匠们的鼾声，还有风吹过帆布的“哗啦”声——这是成功后的安宁，却让他心里没敢完全放松。
水泥成了，下一步就是量产。
可他知道，有些人不会让他这么顺顺利利的。
惠民煤铺的蜂窝煤卖得火，断了不少煤商的财路；现在水泥又成了，那些靠烧砖、卖石材吃饭的势力，怕是更坐不住了。
就在这时，房门被轻轻推开，没发出一点声音。
王瑾闪身进来，身上还带着夜露的寒气，脸上没了半点酒意，只剩往常的冷静。
他走到朱祁镇身后，从怀里掏出一张折叠的粗纸，双手递了过去。
朱祁镇接过纸，展开。上面没写字，全是王瑾用炭笔描的符号。中央画着个蜂窝煤的图案，每个小孔里都画了个小圆圈——那是代表惠民煤铺的销路，红红火火。
几条波浪线从蜂窝煤往外延伸，像水流一样，通到几个小方块里——那是京城的各个煤市。
可在图案的西北和东南方向，各画了个醒目的红叉。西北的叉号旁，画了个岔路口的符号，旁边还有个油罐，罐口滴着黑墨点；东南的叉号旁，是条窄巷的符号，同样画了个油罐，旁边还多了个举着火折子的小人影。
王瑾见他看完，伸出两根手指，指了指红叉，又做了个“切断”的手势，最后指了指油罐和火折子。
不用多说，信息很明确：有人要在这两个地方动手，目标是运送蜂窝煤的车队。
用的是火油——想制造“蜂窝煤运输时起火”的事端，让老百姓觉得蜂窝煤危险，坏了惠民煤铺的名声。
朱祁镇的手指捏着纸边，指节微微泛白。欢庆的热乎气，瞬间从脸上褪得干干净净，眼神又冷了下来。
他早猜到李茂山不会善罢甘休——那个靠着倒卖煤炭发家的盐商，之前就暗中使过绊子，派人在煤铺门口造谣，说蜂窝煤有毒。现在水泥成功，他怕是更慌了，竟想双管齐下，一边毁蜂窝煤的名声，一边拖慢水泥的推广。
“看来，他们是等不及了。”朱祁镇的声音在安静的房间里响着，带着点凛冽的劲，“咱们这边的篝火还没凉，他们的火油就准备好了。”
他盯着纸上的红叉，沉吟了片刻。西北的岔路口是往通州运煤的必经之路，人少；东南的窄巷是往南城走的，居民多——选这两个地方，既要让事闹大，又想避开太多人眼，打得倒是好算盘。
“让暗卫盯紧这两个点，尤其是夜里。”朱祁镇抬眼看向王瑾，语气斩钉截铁，“车队照常出发，不用改路线——但要在车队里混进咱们的人，每人带两袋沙土，两条湿棉被。一旦他们动手，先灭火，再抓人，必须人赃并获。”
王瑾点头，眼里闪过一丝寒光。他右手在胸前轻轻划了个弧形——那是“雷霆行动”的暗语，意思是：不留活口，抓主谋。
“还有。”朱祁镇补充道，手指在纸上的红叉旁点了点，“那三个杂役，今晚没在篝火边，怕是去给外面传信了。让盯梢的人跟着他们，看看他们跟谁接头——顺藤摸瓜，把背后的人揪出来。”
王瑾又点头，躬身行了一礼，转身悄无声息地走了。房门合上，没发出一点声音，仿佛刚才没人进来过。
朱祁镇重新走到窗前，望着外面的夜色。月光下，营地静悄悄的，只有篝火的余烬还泛着微光，偶尔有几声虫鸣，衬得夜更静了。
他想起刚才工匠们的笑脸，想起赵铁柱磕在地上的响头，想起“洪武一号”这名字——这些，都不能被那些藏在暗处的人毁掉。
“想玩火，那就让他们烧到自己。”他低声说，眼里的冷光像淬了冰。
远处，最后一缕篝火的青烟，被夜风吹散，融进了沉沉的黑暗里。
可没人知道，在那更深的黑暗中，一场由他主导的反击，已经悄悄拉开了序幕。
庆祝的狂欢结束了，而真正的博弈，才刚刚开始。