“等等。”朱祁镇的笑容收了收，指尖在窗棂上敲出断续的声响，像在盘算着一盘刚起手的棋局，“卖得越火，越要小心。京城里那些卖炭的，现在怕是坐不住了吧？”
王勤的兴奋瞬间凉了半截，压低声音：“皇上您说得对！王瑾那边传来消息，京城几家大炭商，尤其是兴隆炭行的王扒皮，背后是王振的人。这两天他老派人往咱们铺子外瞅，脸黑得像锅底。听说他们库房里的木炭，三天没卖出去一块，王扒皮昨晚还摔了三个青花瓷瓶呢！”
朱祁镇冷哼一声，目光扫过窗外的雪。蜂窝煤这把火，暖了百姓，却烧疼了别人的财路。断人财路如杀人父母，那些人怎么可能善罢甘休？“让王瑾盯死他们，看看他们想耍什么花样。另外，商会和工程局都要加派人手，防火防盗，别让人钻了空子。”
“是！”王勤领了命，脚步匆匆地去了。
库房里只剩朱祁镇一人，雪还在下，落在窗台上，转眼就化了。他握着拳，心里清楚——这第一桶金，是蜜糖，也是刺。蜂窝煤的火刚烧起来，暗处的风就来了。这盘棋，才刚开局。
司礼监的值房里，沉香燃着，烟缕细细的，却驱不散满室的冷意。王振半眯着眼，靠在太师椅上，手里捻着串沉香木佛珠，听得李福安唾沫横飞地汇报。
“干爹，您是没见那场面！东市惠民煤铺前的队，从街这头排到街那头！老百姓都疯了，个个抢着买蜂窝煤，谁还买木炭啊！”李福安躬着腰，脸上满是焦急，“兴隆炭行的王掌柜急得嘴上起泡，昨儿还来求奴才，说再这么下去，炭行就得倒闭了！他们每年给宫里的孝敬，给咱们司礼监的份子，那可是上万两银子啊！”
王振的手指没停，佛珠转动的声音在安静的值房里格外清晰。半晌，他才慢悠悠开口，声音平淡得像结了冰的水：“皇上倒是越来越能干了，玩泥巴都能玩出这么大动静。”
李福安知道，这话里藏着火气——王振越是平静，心里越恼。“是啊干爹！那蜂窝煤又便宜又好用，这要是普及开，咱们的炭路就断了！”
“好用？便宜？”王振嗤笑一声，佛珠猛地一顿，“那是有人坏了规矩！大明朝的炭该怎么卖，卖什么价，那是老祖宗定的章程！皇上年轻，被小人撺掇着弄这些奇技淫巧，与民争利，像话吗？”
他眼里闪过一丝阴鸷，坐直了些：“你去告诉王扒皮，让他联合几家大炭商，联名写状子递到顺天府，就告皇家商会扰乱市场，以次充好。再找几个御史，让他们也动动笔——弹劾的奏章，总不能老盯着边关那点事。”
李福安眼睛一亮：“干爹英明！只要官府介入，御史弹劾，就算是皇上弄的东西，也得按规矩来！”
“还有。”王振往前凑了凑，声音压得更低，几乎贴在李福安耳边，“咱家听说，那蜂窝煤的关键，是石炭粉和黏土的配比，还有那打孔的铁模子？”
“对对对！奴才打听了，就是这两样！没这方子和模子，根本造不出蜂窝煤！”
“想办法弄到手。”王振的眼神冷得像冰，“他能做，咱们就不能做？到时候，这蜂窝煤的生意，是谁的聚宝盆，还说不定呢！”
李福安脸上露出谄媚的笑：“奴才明白！这就去安排，定让那蜂窝煤，变成咱们的摇钱树！”
王振挥了挥手，李福安躬着腰退了出去。值房里又静了，只有沉香的噼啪声。王振看着窗外的雪，眼神冷得吓人。
小皇帝想靠蜂窝煤收买人心、攒本钱？太天真了。这大明的天，还是他王振说了算。他倒要看看，这第一把火，能烧多久。
雪下得更密了，京城里的暖意还没散——百姓家里的蜂窝煤烧得正旺，暖了屋子，也暖了心。可没人知道，这暖意之下，暗流早已汹涌。
朱祁镇站在工程局的库房外，看着工人忙着装煤，心里清楚——王振的反击，很快就会来。顺天府的状子、御史的弹劾、甚至可能的盗抢……这些他都想到了。但他不怕，这第一桶金，是他的底气，也是他的武器。
而司礼监里，王振还在捻着佛珠，心里盘算着怎么把蜂窝煤的方子弄到手，怎么让小皇帝栽个跟头。他以为，这不过是场简单的财路之争，却没料到，这蜂窝煤点燃的，不止是百姓的暖意，还有大明变革的火苗。
寒风裹着雪，吹过京城的大街小巷。蜂窝煤的温暖还在，可冰冷的算计和残酷的争斗，已经拉开了序幕。朱祁镇握着“第一桶金”的喜悦，很快就要被这场暗战冲淡。
这冬日里的第一把火，能不能顶住即将到来的寒风冷雨，能不能烧遍大明的每一寸土地？
悬念，像窗外的雪，越积越厚，笼罩了整个京城。