朱允炆等着骚动平息，才继续说，声音像重锤，
一下下砸在每个人心上：“诸位看这书院——这里有藏书阁，也有实验室；有案头的书，也有手里的工具。读书不只是坐着看，还要动手做！在这里，不管你是勋贵之后，还是农户的儿子，只要你有才学、有志向，就能来学；在这里，你们学到的不是‘之乎者也’的空谈，是能让稻谷多收一石，能让桥梁更结实，能让百姓少受点苦的真本事！”
汤和脸上露出了笑意，悄悄把匾额往身前挪了挪，像是怕旁人碰坏了。李景隆的扇子停了，指节还抵在扇骨上，眼尾的玩味淡了些，多了点说不清道不明的凝重——他突然觉得，这书院不是孩童搭的积木，是块刚埋下的基石，说不定哪天就能撑起高楼。
“或许有人要问，学这些到底有啥用？”
朱允炆的目光突然变得锐利，像能看穿每个人心里的念头，“我今日就告诉你们——它能让稻谷产量翻一倍，让百姓不用再饿肚子，不用在灾年啃树皮；它能让边关的城墙更结实，让鞑靼不敢再来犯，让士兵不用冻着身子守关口；它能让黄河的水不再泛滥，让船只顺顺利利地走，让商队不用怕翻船；它能让我大明的百姓，活得有尊严，不用再怕天灾人祸；更能让我华夏的文明，像太阳一样，照在万邦之上，千年都不暗！”
他深吸一口气，声音里带着股豁出去的决绝，几乎是吼出来的：“这就是格物书院的使命！这就是你们将来要扛在肩上的责任！今日我们在这里播下种子，他日，我要你们把这‘格物’的花开遍大明的每一寸土地，让智慧的树长得比钟山还高！我要我大明，不只是靠疆域广、兵力强让人怕，更要靠文明盛、科技明，成为这天下真正的——灯塔！”
最后一句话落时，他猛地抬手，声音里满是力量：“现在，我宣布，格物书院——开学！”
“咚——！咚——！咚——！”
钟楼上的铜钟被撞响了，声音沉得像山崩，顺着钟山的山谷飘出去，惊飞了林子里的飞鸟，震得远处田埂上的农夫停下了锄头。那钟声撞在每个人的心上，像是在宣告：一个旧的时代还没过去，一个新的时代已经踩着钟声，来了。
仪式结束后，朱允炆亲自去埋奠基石。石碑是青石做的，打磨得光溜溜的，除了“格物书院”和日期，还刻着一行小字——那是他坚持要加的，“于此探寻真理，以此服务家国”。
他蹲下身，亲手把石碑放进挖好的坑里，掌心按在冰凉的石面上，像是在和这书院、和这大明的未来立下约定。
掌心的温度透过石头传下去，仿佛能暖热底下的泥土。
人群渐渐散去，书院里却热闹起来。第一批学子揣着忐忑和期待，走进了那扇木门，脚步声踏在青石板上，像撒了把豆子，脆生生的。
朱允炆站在书院最高的露台上，往下看——
沈敬正站在讲堂前，手里拿着
一叠纸，那是课程表，上面“数算”“物理”“化学”的字样写得工整。他正给学子们解释，声音里满是干劲：“这‘化学’课，咱们不光学烧琉璃、炼钢铁，还要学怎么制出新的肥料——用了那肥料，稻谷能长得比现在壮实！”
有个穿粗布衫的学子指着“肥料”二字问：“先生，那肥料真能让稻子多收？”沈敬笑着拍了拍他的肩：“咱们动手试了就知道，格物讲究的就是‘验’！”
西边的工坊里，老石匠正拿着一把游标卡尺，教几个少年怎么用。那卡尺是新做的，黄铜的尺子上刻着细密的刻度。
老石匠的手满是老茧，却稳得很，指着刻度说：“你们看，这小刻度比旧尺准十倍，以后你们做器械，差一分一毫都能看出来！”
一个少年小心翼翼地接过卡尺，手都在抖，指尖蹭过刻度，眼里亮得像落了星。老石匠拍了拍他的肩，眼里满是欣慰——他这辈子没教过这么多徒弟，更没教过“算着做”的手艺。
南边的空地上，几个书生围着墙上挂的《坤舆万国草图》争论起来，声音越来越高，却没半分怒意。有个穿白衫的书生指着图上的“地球”，皱着眉说：“地怎么会是圆的？若真是圆的，那底下的人岂不是要掉下去？这不是胡说吗？”
另一个穿蓝衫的书生立刻反驳，手里还拿着个木球：“格物就是要验证！若地是方的，那船往西边开，怎么会绕回来？咱们可以做个模型，把木球当地球，用纸片当船，试试不就知道了！”
两人争得面红耳赤，却都凑到木球前，伸手拨了拨——那模样，像在探寻什么天大的秘密。
朱允炆看着这一切，心里像被温水填满了，又踏实又平静。
他知道，营造司是他的手，能把脑子里的想法变成实实在在的房子、器械；债券资本是他的血，能让这些事有银子撑着，不用怕断了粮；而这格物书院，是他的大脑，是他的心脏，是能给这古老帝国注入新生的——灵魂锚点。
风从露台吹过，带着工坊里的铁屑味，带着讲堂里的墨香，还带着学子们的笑声。那笑声很脆，像刚抽芽的柳条，裹着希望。朱允炆望着远处的金陵城，望着更远处的大明疆域——那疆域像幅铺开的画卷，有山川，有河流，有无数的百姓。他突然觉得，这大明就像一艘在海上航行的巨轮，以前或许有些偏航，在旧的航道里打转，可现在，有了这格物书院做锚点，总算校准了航向，能朝着更亮的未来驶去了。
夕阳落在书院的琉璃窗上，折射出七彩的光，像给这锚点镀上了一层希望的色。那光飘得很远，仿佛能照到边关的城墙，照到黄河的岸边，照到每个百姓的屋檐下。