刘备站在她身侧稍后的位置，闻言温声道：“人生在世，忧患实多。然则，哭是一天，笑亦是一天。既知前路多艰，更该学着在能笑的时候，多笑一笑。心若向阳，纵有寒霜，亦难久侵。”
这话语朴实，却蕴含着某种历经磨难后的通透与豁达。孙尚香细细品味，转过头来看他。月光下，他的面容平和，眼神深邃，并无多少位高权重的威仪，反倒有种令人心安的沉稳力量。她嘴角的笑意更深了些，真诚地道：“你说得有理。”
气氛愈发融洽。两人就着月色，偶尔说几句闲话，提及江南风物，北地传闻，甚至兵法骑射，竟也颇有共同语言。刘备见识广博，谈吐风趣而不失分寸；孙尚香虽有时言辞直接，却聪慧机敏，偶尔冒出些别具一格的见解，也令刘备暗自点头。
正说到塞北骏马与江东舟船之别时，一阵夜风吹过池塘水面，带来更深重的凉意。孙尚香猝不及防，掩口轻轻咳嗽了一声。
“夜凉了，小心风寒。”刘备几乎在她咳嗽的同时开口，语气带着自然而然的关切。他一边说着，一边已解下自己身上那件不算厚重、却带着体温的深色外袍，自然而然地披在了孙尚香的肩头。
动作间，两人距离拉近。一股极淡的、不同于脂粉香气的清新气息，似是皂角混合着某种不知名的花草味道，隐隐从孙尚香身上传来，钻入刘备鼻端。那气息干净而特别，让他心神不由微微一荡。
而孙尚香，在带着男性体温和淡淡气息的外袍覆上肩背的瞬间，整个人都僵了一下。那温度透过轻裘，似乎直接熨帖到了皮肤上，带来一阵陌生的战栗。脸颊不可控制地烧了起来，心跳如擂鼓。她下意识地、极快地抬眼想偷觑一下刘备的神情。
恰在此时，刘备正微微低头，仔细为她拢好外袍的前襟，避免滑落。
她的唇，就那么毫无预兆地、极轻极快地，擦过了他的下颌。
时间仿佛凝固了。
柔软的、微凉的触感，一掠而过，却像一点火星溅入了油锅。
孙尚香像被烫到一般猛地向后缩去，脚下不稳，踉跄了一下。刘备下意识地伸手扶住她的胳膊。“小心！”
“我……”孙尚香站稳，脸已红得快要滴出血来，连脖颈都染上了粉色。她窘迫得无以复加，恨不得立刻跳进眼前的池塘里躲起来。眼睛根本不敢看刘备，四下乱瞟，舌头打结，“我不是……我……”
看着她这副羞窘至极、全然失了平日飒爽模样的情态，刘备心底那点细微的悸动化作了更为清晰的怜意，还有一丝莫名的莞尔。他松开扶着她胳膊的手，却顺势抬起，用手背轻轻贴了贴她的额头，动作自然得像兄长关心妹妹。
“孙小姐，”他语气里带着一丝不易察觉的笑意，故意道，“额头怎么这么烫？莫不是真染了风寒？”
“我才没有！”孙尚香像只被踩了尾巴的猫，声如蚊蚋地反驳，却更显心虚。她慌忙拉紧身上属于他的外袍，那上面残留的体温和气息此刻让她更加心慌意乱。
“没有就好。”刘备从善如流地点头，仿佛刚才什么都没发生，“时候不早了，该回去了。要不明日就去领略下幽州风光？”
“好！”她立刻应道，声音比平时高了些，“明日……明日就去领略幽州风光！”说完，几乎不敢再看刘备，转身就沿着来路快步走去，脚步有些凌乱。
刘备看着她近乎“落荒而逃”的背影，那件自己的外袍在她身上显得有些宽大，随着她的步伐晃动着。他无声地笑了笑，举步跟上，保持着一段合适的距离，一路将她送至客院所居的独立小院门口。
“小姐早些安歇。”他在院门外驻足。
“嗯……使君也早些休息。”孙尚香在门内飞快地说了一句，然后“砰”地一声，轻轻关上了院门。
听着门外脚步声渐渐远去，直至消失，孙尚香背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地上。怀里还紧紧抱着那件带着他气息的外袍，脸上滚烫的温度久久不退。
月光透过窗棂，静静洒在室内地面上。她脑中不受控制地回放着今晚的一切：他温和的笑容，他沉稳的话语，他披衣时的温度，还有……那意外擦过的瞬间，他皮肤微暖的触感，以及他后来略带戏谑的关切……
“啊——”她把脸深深埋进膝盖上的外袍里，发出一声压抑的、满是羞恼和莫名悸动的轻吟。屋里没有别人，她却觉得脸上的红潮，怕是到天亮都消不下去了。
而院外月光下，刘备独自往回走。夜风拂面，带来深秋的凉意，却吹不散鼻尖仿佛残留的那一丝极淡的、特别的馨香，和心头那点微妙而清晰的波澜。