太尉，名义上的三公之首，掌全国军事，但在此刻，谁都知道这只是一个虚名，用以安抚那位实力最强的诸侯。曹操此举，平衡之术玩得炉火纯青。
刘协嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“便依大将军所奏。”
“陛下，”曹操再次开口，语气转冷，目光扫过殿中跪着的惠衢、韩胤等人，以及袁术的家眷，“逆贼袁术，僭号称帝，罪不容诛！其党羽附逆，同罪当诛！请陛下下旨，将惠衢、韩胤等一干逆臣，并袁术家小，押赴市曹，明正典刑，以儆效尤！”
森冷的杀意弥漫开来。刘协身子几不可察地一颤，低声道：“准奏。”
立刻有虎贲卫士上前，将哭嚎求饶的惠衢、韩胤等人以及面无人色的袁术家小拖拽出去。他们的命运，在踏入许都的那一刻已然注定。
处理完袁术的余孽，曹操的目光重新落回刘晔身上，脸上露出一丝看似温和，实则深不见底的笑容：“刘先生，刘左将军讨灭袁术，功勋卓着。然，逆贼袁术虽已伏诛，其僭越之影响犹在。尤其那传国玉玺，至今流落在外，据探报，仍在逆贼孙策手中！孙策狼子野心，私藏国器，其心可诛！若不能追回玉玺，陛下之威仪何存？汉室之正统何在？”
他顿了顿，声音提高，带着一种不容置疑的决断：“请陛下明诏，敕令左将军刘备，整饬兵马，挥师南下，讨伐孙策，为天子取回传国玉玺！”
此言一出，殿中顿时响起一阵细微的骚动。一些老臣面露忧色，这是要驱虎吞狼，让刘备与孙策互相攻伐啊！刘协也怔住了，他看向刘晔，又看向曹操，一时不知该如何回应。
刘晔心中凛然，面上却不动声色，躬身道：“大将军明鉴。孙策是否据有玉玺未明，然其势方张，更兼周瑜等为辅，急切难图。吾主新定江淮，百废待兴，士卒疲敝，恐需时日休整，以蓄力讨逆。”
曹操哈哈一笑，摆手道：“子扬先生过谦了！刘左将军连国贼袁术都能剿灭，何况一孙策小儿？玉玺乃社稷象征，一日不归，天子一日难安。此乃大义所在，想必刘左将军必能体察圣心，不负重托！”
他直接将取回玉玺拔高到了大义和圣心的高度，堵死了刘备拖延推诿的余地。
刘晔心知，这既是曹操借天子之名施加的压力，也是一个精心布置的陷阱。若刘备攻打孙策，无论胜负，都将消耗自身实力，并且与江东结下死仇，曹操可坐收渔利；若刘备抗命不尊，则曹操便可借此指责刘备有负皇恩，占据道德制高点。
“臣，定将陛下旨意与大将军钧令，星夜兼程，回报吾主。”刘晔深深一揖，不再多言。此刻在许都朝堂之上，任何争辩都毫无意义。
朝会散去。刘晔手持着正式册封刘备为左将军，并责令其讨伐孙策、取回玉玺的诏书，走出了气氛压抑的宫殿。
他回头望了一眼那巍峨初显的宫阙，心中暗忖：“曹孟德，挟天子以令诸侯，其势已成。封官晋爵是假，驱虎吞狼是真。主公啊主公，这左将军的印绶，与这讨伐孙策的诏书，只怕一样沉重啊。”
他不再停留，翻身上马，带着随从，迅速离开了许都。