丹阳水寨之上，旌旗招展，甲士林立，气氛庄重而热烈。刘备携郭嘉、张昭、张飞等核心文武，亲自在此迎候。当载着刘晔的船只缓缓靠岸，刘备不待其下船，便已快步迎上前去。
刘晔一身整洁儒袍，虽面带些许风霜之色，但眼神清澈，气度从容。他刚踏上跳板，便见刘备已至面前，连忙躬身欲拜：“败军之俘，戴罪之身刘晔，拜见……”
话未说完，刘备已抢先一步，双手紧紧托住他的手臂，不让他拜下去，声音诚挚而激动：“子扬先生！何出此言！先生乃海内名士，身陷贼巢，非先生之过，备救援来迟，心中愧疚不已！先生能深明大义，拨乱反正，使巢湖万民免于兵燹，更使备得遇大贤，此乃天助汉室，助我刘备也！备，盼先生久矣！”
这一番话，说得刘晔心中感动，他没想到刘备如此礼贤下士，态度如此诚恳。他不再坚持下拜，而是反手握住刘备的手，动容道：“刘使君仁德之名，晔早已如雷贯耳。今日得见，方知盛名之下无虚士！晔，飘零半生，未逢明主，今得遇使君，如拨云见日！愿效犬马之劳，以供驱策！”
“我得子扬，如鱼得水！何愁大业不成！”刘备大喜，紧紧握着刘晔的手，亲自引他见过郭嘉、张昭、张飞等人，随后一同返回城内，设宴款待，相谈甚欢。刘晔也将巢湖详情、淮南形势一一分析，其见解精辟，深得刘备与郭嘉赞赏。
巢湖既平，后方隐患已除，刘备麾下兵精粮足，士气高昂，北伐袁术的时机已然成熟！
刘备目光扫过麾下济济一堂的文武，最终落在水师诸将身上，决然下令：
“袁术篡逆，罪不容诛！我军如今兵强马壮，正当北上！水师为全军先锋，即刻兵分两路，北进江淮！”
“蒋钦、周泰！”
“末将在！”二将慨然出列。
“命你二人为北路军指挥，率本部水师，并增拨楼船二十艘，斗舰五十，自巢湖出发，北上攻击历阳、阜陵等江北关键据点！此二地控扼滁水、栅水入江之口，拿下此地，便可建立稳固桥头堡，威胁袁术九江郡腹地！”
“末将领命！”蒋钦、周泰信心十足。
“徐盛、董袭！”
“末将在！”徐盛与董袭应声而出。