“大头领！”
宴席之上，瞬间死寂，随即爆发出巨大的混乱！刘晔则在混乱的掩护下，快速躲藏！
张多、许乾、樊让旧部的头目们虽然震惊，但立刻反应过来，这是他们等待已久的机会！一人猛地跳上桌子，拔出佩刀，高声喊道：“郑宝无道，残害兄弟，死有余辜！我们已与袁术陛下达成协议，弃暗投明！愿随我等投奔袁皇帝者，共享富贵！”
然而，并非所有人都愿意投降袁术。那位于昊头领及其亲信，加之与张多等旧部积怨已深，见状目眦欲裂：“你们这些叛徒！竟敢杀害大头领！兄弟们，为大头领报仇！杀了这些吃里扒外的家伙！”
“为大头领报仇！”
“杀了他们！”
郑宝的嫡系、部分对袁术并无好感、或者单纯与张多等旧部有私怨的头目和士卒，纷纷拔刀相向。而张多等旧部的人也早有准备，立刻反击。
刹那间，宴席变成了修罗场！杯盘狼藉，刀光剑影，喊杀声、惨叫声、咒骂声响成一片。忠诚、恩怨、利益、恐惧……各种情绪交织碰撞，引发了全面的内讧火并！
那名刺杀郑宝的壮士，也在混乱中悄悄躲藏。张多等旧部的几个头目虽然骁勇，但在混战中也被红了眼的于昊等人围攻，相继被杀死。而于昊，也在乱军之中，被那名躲藏的壮士射来的冷箭命中咽喉，倒地身亡。
火并持续了将近半个时辰，当喧嚣渐渐平息时，水寨内已是一片狼藉，尸横遍地。主要派系的头目几乎死伤殆尽，剩下的中下层头目和普通士卒们手持兵刃，面面相觑，脸上充满了茫然、恐惧和不知所措。群龙无首，一片混乱。
就在这时，一直冷眼旁观、未曾参与厮杀的刘晔，缓缓走到了厅前的高台上。他衣衫整洁，神色平静，与周围的血腥混乱形成了鲜明对比。
“诸位！静一静！”刘晔的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种奇异的安抚力量。
混乱的场面渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在这个平日里看似文弱，此刻却显得异常沉稳的“刘先生”身上。
刘晔目光扫过满地的狼藉和一张张惶恐的脸，沉痛地说道：“今夜惨剧，令人痛心！郑宝大头领固然有失，然内部相残，兄弟阋墙，方是取祸之道！如今，首恶已诛，恩怨已了！难道我们还要继续自相残杀，直到所有人都死在这巢湖之中吗？”
他顿了顿，语气转为高昂：“我等皆是大好男儿，何必在此坐困愁城，或是去投那僭号称帝、离心离德的袁术？当今天下，谁人不知刘玄德刘使君，仁德布于四海，乃汉室忠臣，讨逆义师？其麾下将士用命，谋臣如云，猛将如雨，更是真心招贤纳士！我等若能弃暗投明，归顺刘使君，非但可免刀兵之灾，保全性命，更可投身正道，博取功名，光耀门楣，岂不远胜于此为贼为寇，或寄身于逆贼麾下？”
刘晔的话，句句说到了这些彷徨无措的水寇心坎里。郑宝死了，头目们大多死了，袁术那边似乎也靠不住，继续打下去只有死路一条。而投降仁名在外的刘备，似乎确实是一条生路，甚至可能是一条更好的出路。
见众人意动，刘晔趁热打铁：“我，刘晔，愿以性命担保，若诸位愿随我归顺刘使君，必得善待！”
有了刘晔这个有威望的人出面担保，残存的水寇们终于收回了武器。
“我等愿听刘先生安排！”
“愿随刘先生投奔刘使君！”
刘晔成功地说服了巢湖残部，并迅速稳定了局势。他一面派人清理战场，安抚人心，一面亲自修书一封，阐明缘由，派快船送往后方扎寨的刘备水师大营，请求纳降。