徐州，东海郡郯城。
州牧府议事厅内，刘备正与贾诩、郭嘉、陈登等人推演沙盘，忽觉脚下地面传来沉闷而富有节奏的震动，由远及近，仿佛地龙翻身前的预兆。然而，这震动并非来自地下，而是源于城外。
厅内众人皆停下话语，侧耳倾听。郭嘉的脸上露出一丝了然的笑意：“如此威势，定是翼德将军的黑骑营到了。”
话音未落，一个如同炸雷般的大嗓门便由远及近，响彻府衙内外：
“大哥！大哥！俺老张来了！”
声到人到，只见一员虎将，身披玄黑色重甲，如同铁塔般大步闯入厅内，甲叶碰撞，铿锵作响。不是张飞又是谁？他满脸征尘，却掩不住那豹头环眼中灼灼燃烧的战意，见到刘备，抱拳行礼，声若洪钟：“大哥！听说袁术那厮竟敢自己关起门当皇帝？真是老寿星吃砒霜——活腻歪了！俺这黑骑营的六千儿郎，在渤海憋了这么久，刀都快生锈了！就等着大哥你一声令下，踏平寿春，把那伪帝的鸟头拧下来，给大哥当夜壶！”
一番粗豪之言，引得厅内众人哭笑不得。刘备看着这位勇猛绝伦、性情依旧的三弟，心中既感温暖又有些无奈，他站起身，笑骂道：“翼德！休得胡言乱语！军国大事，岂同儿戏？一路长途跋涉，辛苦了，先下去让将士们好生安顿歇息。仗，有的是你打！”
“嘿嘿，不辛苦！一想到能砍袁术那反贼，俺浑身是劲！”张飞搓着手，环眼放光，凑近几步，“大哥，咱啥时候出发？这回打先锋，说啥也得是俺老张的！”
“少不了你的。”刘备拍了拍他坚实的臂甲，“先去安顿兵马，稍后自有军令。”
“得令！”张飞这才心满意足，又对贾诩、郭嘉等人咧嘴笑了笑，风风火火地又转身出去了，那沉重的脚步声渐行渐远。
几乎在张飞抵达的同时，南方的广陵郡，长江北岸的隐秘水域。管承与徐盛率领的青州水师主力，已借着纵横的水网和茂密的芦苇荡完成了秘密集结。大小战船、运输舟楫连绵数里，帆樯如林，却又异常安静，如同潜伏在阴影中的巨兽，只有江水拍打船舷的哗哗声和军官压低嗓音传达指令的声音。来自青州齐国的管亥、陈到所部精锐，也已悄然汇拢至广陵，与黄忠、刘勋的广陵驻军合兵一处，数万大军隐而不发，只待那一声渡江的命令。
就在这大战前夕的紧张氛围中，孙策的使者历经辗转，终于抵达了郯城，求见刘备。
使者传达了孙策愿与刘备结盟、共讨袁术，并请刘备尽快发动主力进攻以牵制袁术兵力的请求。刘备耐心听完，温言安抚了使者，言明讨逆乃天下公义，自当戮力同心，便让人引使者下去好生休息，容己方商议。
待使者离开，议事厅内的气氛顿时变得微妙而深沉。