吴郡，太守府邸。
初夏的阳光透过窗棂，在铺着江东地图的案几上投下斑驳的光影。孙策与周瑜相对而坐，气氛却不同于外界的明媚，带着一丝凝重。
周瑜手中拿着一份刚从寿春快马传来的密报，其上赫然是袁术僭越称帝，建号“仲家”的消息。他俊朗的面容上笼罩着一层寒霜，将密报递给孙策，沉声道：“伯符，袁公路……竟踏出了这自取灭亡的一步。”
孙策快速浏览完毕，先是一愣，随即脸上露出混杂着震惊、不屑与一丝快意的复杂神情。他猛地将帛书拍在案上，嗤笑道：“袁公路何其愚妄！竟敢行此悖逆之事！他真以为得了玉玺，便是天命所归了？简直可笑！”
周瑜却没有笑，他目光锐利如剑，直指问题的核心：“伯符，袁术此举，确是自寻死路。刘备素以汉室宗亲、仁义自居，曹操已定兖州，刘表坐镇荆州，亦以汉臣自诩。此三人，乃至天下尚存汉室之念的诸侯，绝不会坐视不理！讨伐袁术，已成定局，而且必是联军之势，雷霆万钧！”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在寿春位置：“袁术覆灭，只是时间问题。而如今，我军的处境，变得极为微妙且危险！”
孙策收敛了笑容，神色肃然：“公瑾之意是？”
“伯符莫忘了，”周瑜转身，目光灼灼地看着孙策，“在天下人眼中，你孙伯符，至今仍是袁术麾下将领！吴景、孙贲二位将军，尚在寿春为质！若讨袁大军兴起，我等必被视作袁术党羽，同遭讨伐！届时，我军将陷入四面楚歌之绝境，这好不容易打下的基业，恐将毁于一旦！”
孙策闻言，脸色骤变，冷汗瞬间浸湿了后背。他之前只顾着嘲笑袁术的愚蠢，却险些忽略了这致命的连带风险！是啊，他名义上还未与袁术彻底切割，舅舅和堂兄还在对方手中！
“那……那该如何是好？”孙策急问，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
周瑜早已成竹在胸，他语速加快，清晰地说道：“当务之急，有三件事必须立刻去做，而且动作要快，要在天下诸侯正式举起讨逆大旗之前完成！”
“其一，必须尽快救回吴景、孙贲二位将军！他们不仅是伯符你的至亲，更是我孙家军的元老砥柱，绝不能折在寿春那艘将沉的破船上！”
“其二，待救回吴景与孙贲二位将军后，立刻与袁术彻底划清界限，公告天下，指斥其篡逆之罪！如此，方可摆脱袁术旧部的身份，避免引火烧身！”
“其三，”周瑜顿了顿，眼中闪过一丝深意，“借此机会，亦可稍加洗刷我军之前攻打庐江、致使陆康公忧愤而终的恶名。将攻打庐江的责任，尽数推给袁术的逼迫，表明我等亦是不得已而为之，如今更是深明大义，与逆贼势不两立！”
孙策听得连连点头，周瑜的分析条理清晰，切中要害。但他随即眉头又皱了起来：“公瑾所言极是！只是……如何救回舅舅和兄长？袁术虽蠢，却也多疑，如今称帝在即，正需彰显权威，岂会轻易放人质归来？”
周瑜微微一笑，那笑容中带着洞察人心的智慧与一丝冰冷的算计：“袁术如今最需要什么？他需要承认，需要地盘来支撑他那个可笑的‘仲家’朝廷！他觊觎江东已久，而我们手中，正有他想要的东西。”
他的手指，落在了舆图上“丹阳”二字。
孙策瞳孔一缩，失声道：“公瑾你是说……用丹阳郡，去换舅舅和兄长？”
“正是！”周瑜斩钉截铁道，“丹阳郡虽是我军血战所得，战略位置重要，然相较于整个江东，相较于二位将军的安危，相较于摆脱叛逆之名、争取天下人心，暂时舍弃一郡，乃是值得的！此乃‘弃子争先’之策！”