盛夏的微风带着些许燥热，刘备一行人马不停蹄，从青州临淄返回了徐州东海郡郯城。此行青州，虽解了恩师卢植之疾忧，却也带回了几桩亟待处理的要务，更有一件萦绕心头的私事，需与夫人甘棠商议。
州牧府书房内，气氛凝重。刘备风尘未洗，便立刻召来了贾诩、郭嘉、陈登，以及张纮、张昭。
“文和、奉孝、元龙、子纲、子布，”刘备目光扫过众人，开门见山，“眼下有几件要事，关乎我青徐未来，需与诸位共议。”
他首先将来自各方的最新情报一一陈述：
“其一，扬州方面。丹阳太守吴景，已被刘繇联合其部下张英、樊能等人，驱逐出曲阿，退往历阳。而孙策，仍顿兵于庐江城下，与陆康相持。”
“其二，兖州方面。曹操得袁绍支援，已大败吕布，吕布残部逃往徐州方向，被袁术接纳，安置于沛国！曹操现正围困雍丘的张邈与张超。”
“其三，”刘备顿了顿，“袁术收留吕布于沛国，其意难测。”
几条消息，每一条都牵动着天下格局的神经。书房内一时寂静，只有窗外隐隐传来的蝉鸣。
贾诩首先开口，声音一如既往的平淡，却直指核心：“吴景被逐，孙策困于庐江，此乃刘繇整合扬州，清除袁术及孙家势力之举。刘繇得势，短期内或会稳固江东，然其能力有限，难以真正统合扬州六郡，内部矛盾依旧。此对我军而言，既是挑战，亦有机遇。”
郭嘉接口分析兖州局势：“曹操破吕，乃意料之中。然其自身损耗亦巨，兖州饥荒未解，短期内无力外扩。其围困张邈张超，意在彻底清除兖州残余反抗势力，稳固内部。袁绍虽助曹，然质押东郡北部，已埋下隐患。曹操未来，首要之务是休养生息，消化兖州，同时也要小心应对袁绍的觊觎。”
陈登则重点关注沛国方向：“袁术收留吕布，居心叵测！吕布虽败，然其勇武冠绝天下，麾下并州狼骑仍有战力。袁术将其置于沛国，犹如在我徐州西大门外，放置了一头饥渴的猛虎！其意或在牵制我军，或欲借吕布之力，图谋徐州！沛国与彭城接壤，太史慈将军压力骤增。”
张昭性格刚直，闻言怒道：“袁术狼子野心，收容此反复无常之辈，必有所图！主公，需即刻加强彭城、下邳防务，严防吕布偷袭！”
张纮则更为冷静，他将几方面信息串联起来，目光投向刘备：“主公，纮以为，眼下局势虽错综复杂，然核心关键，仍在扬州，在于袁术！”