当刘备在北海恩威并施，收服孔融之时，平原方向的战事也已见分晓。
东郡太守王肱，仗着兵力优势，又有刘岱撑腰，济南郡呼应，气势汹汹杀奔平原县城而来。他听闻刘备主力远在临淄，以为平原唾手可得，甚是骄狂。
平原县衙内，贾诩、关羽、关平、麴义、田豫等人齐聚。气氛虽凝重，却并无慌乱。
贾诩捻着胡须，看着地图，缓缓道：“王肱骄兵，必轻敌冒进。其欲速取平原，必走官道，经落马坡。此地两侧虽有山林，却并不险峻，王肱必不设防。”
关羽丹凤眼微睁：“先生之意，可在落马坡设伏？”
贾诩摇头：“伏兵需多，我军兵力不足，难以形成合围。不如…诱其深入，疲其军，挫其锐，待其士气低落，再以精兵击其要害！”
他详细布置：“云长可率校刀营八百，于城外列阵迎敌，许败不许胜，诱敌至城下。关平率轻骑八百，藏于侧翼林中，待敌军攻城受挫，从其侧后突击，焚烧其粮草辎重。麴义将军率先登死士八百，伏于瓮城之后，待敌军先头部队涌入瓮城，听我号令，以强弩覆射之！田豫将军率弓箭营八百，据城墙固守，以箭雨阻敌。其余郡国兵，分散守城，虚张声势。”
众将闻言，皆佩服贾诩算计之精妙，各自领命而去。
次日，王肱大军果然抵达，见关羽仅率八百校刀手在城外列阵，不由大笑：“刘备无人矣！竟派这点人马迎战？关羽！识时务者速速投降，本太守或可饶你一命！”
关羽冷哼一声，也不答话，挥刀率军迎战。双方战不数合，关羽故作不支，引军败退回城。王肱大喜，挥军全力追击，直抵城下。
“攻城！率先登城者，赏千金！”王肱下令。
敌军开始蚁附攻城。田豫指挥弓箭营，箭如雨下，给敌军造成不小伤亡。然而敌军仗着人多，攻势不减。
就在敌军先头部队数百人冒着箭雨，好不容易冲过吊桥，涌入并未完全关闭的城门，进入瓮城之时——
贾诩在城楼上看得分明，猛地一挥令旗！