州牧府大堂，虽经战乱，仍依稀可见往日气象。刘备于主位坐下，徐庶、典韦立于其侧。堂下，以治中王修、别驾孙嵩为首，原青州州府的官员、以及临淄城内颇有影响力的士族豪强代表，分列两侧，人人屏息凝神，气氛肃穆。
刘备的目光缓缓扫过堂下众人，沉默了片刻。这短暂的沉默，却带给众人巨大的压力，尤其是那些心中本就有鬼或能力平庸、靠逢迎焦和上位的官员，更是额头见汗，双腿发软。
终于，刘备开口了，声音平和，却带着一种洞悉一切的力量：“临淄得以保全，满城百姓免遭屠戮，首功在于王治中、孙别驾，以及诸多不畏强敌、坚守岗位的忠直之士。若非尔等勉力支撑，临淄早已陷落，青州局势将不堪设想。”
他看向王修和孙嵩，语气转为嘉许：“王治中临危不乱，统筹防务，保障粮秣；孙别驾安抚民心，协调士族，功不可没。你二人之才德，备早有耳闻，今日一见，果不负盛名。即日起，王修擢升为青州别驾，总揽州府日常政务；孙嵩擢为治中从事，协理政务，并举荐贤才。”
王修和孙嵩闻言，又惊又喜，连忙出列躬身：“谢使君提拔！修（嵩）必竭尽驽钝，以报使君知遇之恩！”他们原本只是中级官员，因焦和昏庸才被推到前台，心中本就忐忑，没想到刘备不仅肯定他们的功绩，更是直接予以重任，心中的感激和忠诚瞬间达到顶点。其他一些原本兢兢业业的官员也松了口气，面露欣慰。
然而，刘备接下来的话，却让另一部分人如坠冰窟。
“然，”刘备话锋一转，语气陡然变得冷冽，“前使君焦和在任时，笃信巫祝，荒废政务，致使奸佞之徒得以窃居高位，庸碌之辈滥竽充数！更有甚者，欺上瞒下，盘剥百姓，中饱私囊！此等行径，乃致青州糜烂、黄巾复起之重要根源！”
他猛地一拍案几，声色俱厉：“此等国蠹民贼，岂能容其继续尸位素餐，祸害青州？！”
话音落下，徐庶适时上前一步，展开一卷帛书，朗声念出一个个名字以及其罪状：曹掾许松，逢迎媚上，将祭祀用度提高数倍，耗尽府库；从事秦炜，利用职权，强占民田；贼曹孙宜，畏敌如虎，克扣守城士卒粮饷……条条罪状，清晰具体，显然早已调查得明明白白。
被念到名字的官员，顿时面如土色，瘫软在地，连喊冤的力气都没有。他们怎么也没想到，刘备刚刚入城，竟然就掌握了如此详尽的情报！
“来人！”刘备冷喝一声。
典韦猛地踏前一步，如同雷霆：“在！”
“将所列之人，即刻剥去衣冠，押入大牢！待查清所有罪责，一并严惩！其家产，抄没充公，部分用于抚恤战死将士家属，部分补偿被侵夺之百姓！”
“喏！”典韦一挥手，身后早已待命的士兵立刻上前，将那些面无人色的官员拖了下去。整个过程干净利落，无人敢出声求情。
堂内一片死寂，落针可闻。剩下的官员和士族代表们无不股栗，深深低下了头，对这位新州牧的雷霆手段感到了彻骨的寒意。他们原本或许还有有的一些小心思、侥幸心理，此刻早已烟消云散。