恐慌和愤怒的情绪，如同瘟疫般在黄巾各部中飞速蔓延。在尖刀营有意识的引导下，这种情绪迅速转化为暴烈的行动力。
数日之间，青州、徐州北部，烽烟四起！
数十股大小黄巾，如同决堤的洪水，从山林沟壑中蜂拥而出，喊着“诛杀焦和”、“打破州郡”、“求活路”的口号，疯狂地扑向州县城镇！其中最大的一股，由黄巾头目司马惧率领，直扑青州治所临淄！
消息传到临淄，焦和正在举行一场盛大的祭神仪式。听闻数万黄巾贼寇铺天盖地而来，已将临淄城团团围住，扬言要攻破城池，将他碎尸万段，焦和当场吓得魂飞魄散！
“什……什么？围……围城了？”他手中的玉圭“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。脸色瞬间变得惨白如纸，浑身筛糠般抖动起来，“如何是好？如何是好啊？！快！快请仙师！快做法请天兵天将来护佑！”
秦炜等人也是惊慌失措，有的主张紧闭城门死守，有的主张派人突围去求救兵，乱作一团。
城外围城的黄巾军日夜鼓噪，攻势虽不犀利，但那漫山遍野的人海和震天的喊杀声，带给城内守军和焦和巨大的心理压力。焦和躲在府邸深处，日夜焚香祷告，祈求神明显灵，击退贼兵，但城外贼势丝毫不见减弱。
接连数日的惊恐煎熬，加上本就身体虚胖，焦和在极度的恐惧和绝望中，竟一病不起。药石无灵，不过三五日功夫，这位笃信鬼神的青州牧，就在黄巾军的围城喧嚣和自身无尽的恐惧中，两腿一蹬，一命呜呼了！
消息传出，临淄城内更是人心惶惶。幸得治中王修、别驾孙嵩等官员勉强支撑，组织兵力守城，方才未即时陷落。
但青州牧被黄巾吓死的消息，却像长了翅膀一样，迅速传遍青州各郡。各郡太守闻讯，先是愕然，随即无不鄙夷耻笑。
“焦和此人，庸碌无能，笃信邪佞，死不足惜！”
“竟被贼寇吓死，真是丢尽了我等朝廷命官的颜面！”
“如此看来，青州黄巾之势，恐怕比想象中更为猖獗！”
刘备在平原很快收到了焦和惊惧而亡以及青州大乱的消息。他立刻召集谋士商议。
徐庶道：“主公，时机已至！焦和既死，青州无主，黄巾肆虐，各郡惶恐。正是主公挺身而出，收拾残局之时！”
贾诩补充道：“然名分仍需谨慎。主公可联合北海孔融，以及周边乐安、齐国等郡太守，共同向长安朝廷上表，一方面禀明焦和死讯及青州危局，另一方面……可极力夸大黄巾势大，言其有百万之众，绝非一郡一地所能抵御。恳请朝廷速发援兵、急调粮草，以救青州百姓于倒悬！”
刘备眼中了然：“文和之意是，既要彰显我辈力挽狂澜之志，又要向朝廷哭穷诉苦，争取名义和实际的支持？即便朝廷无力支援，也能为我等下一步行动铺平道路。”
“主公英明。”贾诩微微躬身，“如此，无论朝廷如何回应，主公都已占据主动。若朝廷拨付粮草兵力，自然最好；若其无力支援，则主公以‘事急从权’、‘为国分忧’之名，自行其是，整合青州，亦无人可指摘。”
“好！”刘备当即拍板，“宪和，立刻草拟奏表，言辞务必恳切焦急，将青州局势说得万分危急！并以我的名义，分别修书与孔北海及各郡太守，邀其联名上表，共陈利害！”