贾诩微微躬身：“诩分内之事。”
“宪和，”刘备对简雍笑道，“与外邦异族打交道，互通有无，非你莫属。这互市贸易、采买马匹等一应外务，便交由你全权处置。”
简雍笑嘻嘻一揖：“敢不从命？保管让那些胡人心甘情愿地把好马送过来！”
人事安排已定，刘备又对简雍、张飞道：“翼德，你在涿郡的那处酒庄，需尽快恢复起来。宪和负责与乌桓、鲜卑互市，彼处牛羊马匹众多，缺乏佳酿。我等可以美酒换取良马，此乃强军之要务！”
张飞拍着胸脯：“包在俺身上！大哥那酒，保准那些胡酋喝了就忘不了！”
就在此时，一骑快马带着朝廷的使者，携带着皇帝的诏书，抵达了土垠城。
“陛下将于孟冬十月，于洛阳平乐观举行大阅，扬我国威，震慑不臣！特召右北平太守、安喜县侯刘备，率本部精骑，入京参谒觐见，参与阅兵！”
使者宣读完诏书，满面笑容地对刘备道：“刘使君平定幽州叛乱，功勋卓着，陛下早有耳闻。此次阅兵，天下州牧郡守、英杰俊才皆会云集京师，使君正可一展我边军雄风啊！”
刘备恭敬地接过诏书，安排使者歇息后，立刻召集核心僚属商议。
“陛下此时大阅，并召府君入京……”贾诩沉吟片刻，眼中闪烁着洞察的光芒，“表面自是彰显武备，鼓舞士气。然则，京师局势，波谲云诡。大将军何进与宦官之争日趋激烈，陛下设立西园八校尉，以蹇硕为上军校尉，甚至能节制大将军，此乃扶植宦官以制衡外戚与士人之举。此番阅兵，恐亦有展示皇帝权威，震慑各方之意。”
他略作停顿，看向刘备：“府君以宗亲身份，手握边军，战功赫赫，此次入京，必会成为各方试图拉拢或试探的对象。京中水深，一言一行，皆需谨慎。此行福祸难料，既是一次机遇，亦是一场考验。”
刘备面色凝重，点头道：“文和先生所言极是。备亦知洛阳非比幽州，然皇命不可违。且身为汉臣，亦当亲往京师，一睹天颜，禀报边情。”他转而问道：“先生以为，我该如何应对？”
贾诩淡淡道：“虚则实之，实则虚之。府君可精选四百骑，皆选骁勇忠谨之辈，由子龙将军统率随行。子龙将军沉稳机敏，武艺高强，足可应对路途变故，亦能在阅兵时彰显军威。人数不多不少，既显恭敬，又不至过分张扬，引人忌惮。府君入京后，当以静制动，多看多听，少言慎行。尤其对于大将军府与宦官之争，暂不表态，不轻易涉足任何一方。”
“好！便依先生之计。”刘备下定决心，“云长、翼德，你二人留守右北平，谨守职责，万不可因我离去而生懈怠！文和先生、宪和，亦留守主持大局。子龙，即刻为白毦营备齐粮草器械，三日后，随我启程赴京！”
“诺！”众将齐声应命。
三日后，一支精悍的骑兵队伍驰出土垠城，向着西南方向的洛阳进发。赵云白马银枪，在前开路，刘备身着朝服，策马于中军，四百白毦营健儿盔明甲亮，队列严整，虽然人数不多，却自有一股百战余生的凛冽杀气，引得道路两旁百姓纷纷驻足观望。
刘备回首望了望渐渐远去的土垠城，心中波澜起伏。洛阳，帝国的中心，那里有天子，有朝堂，有权谋，有他未知的命运。他深吸一口气，目光投向远方，策马扬鞭，队伍加快了速度，卷起一路烟尘。