小会客室里的空气仿佛凝固了。宋梅生靠在沙发上，闭目养神，但每一根神经都绷紧如弦，敏锐地捕捉着档案室方向传来的每一点细微声响——纸张翻动的声音，矢村信介偶尔低沉的询问，老钱那带着颤音的回答。时间像钝刀割肉般缓慢流逝，每一分钟都是煎熬。
不知过了多久，门再次被推开。这一次，进来的不只是矢村信介，他身后还跟着两名尉官，以及面如死灰、几乎是被架进来的会计股长老钱。老钱的眼镜歪斜着，额头全是冷汗，嘴唇不住地哆嗦，看到宋梅生，像是看到了救星，又像是更加恐惧，眼神躲闪。
“宋桑，”矢村信介的声音依旧听不出喜怒，但他冰冷的目光在宋梅生和老钱之间扫了一个来回，“这位钱桑，似乎对很多账目的细节记不太清了。尤其是几笔涉及特殊物资采购和现金支出的账目，支支吾吾，前后矛盾。”
老钱吓得一哆嗦，差点瘫软下去，带着哭腔道：“局、局长……我……我年纪大了，这、这账目太多，一时、一时想不起来……”
宋梅生心中冷笑，知道关键时刻来了。老钱是个好会计，做账是一把好手，但心理素质不行，被“梅机关”这股气势一吓，难免露怯。他必须把主动权夺回来。
“矢村长官，”宋梅生站起身，脸上带着一种混合着无奈和愤慨的表情，“您这话说的，老钱在我们局里干了十几年，向来兢兢业业，账目清晰是出了名的。您这么突然一来，阵势又这么大，别说是他，就是我也心里发毛，一时想不周全也是人之常情。”他这话看似在替老钱开脱，实则点出了审查的突然性和压迫性，将老钱的紧张归咎于外部压力。
他走到老钱身边，看似随意地拍了拍他的肩膀，一股温和但坚定的力量传递过去，同时语气转为严厉，带着上司对下属的责备：“老钱，你也真是的！平时我是怎么跟你说的？账目一定要清晰，每一笔钱的来龙去脉，哪怕过去一年，也要说得清清楚楚！这是对皇军负责，对满洲国负责！你看你，关键时刻掉链子！”
老钱被宋梅生一拍一骂，反而奇异地镇定了一些，他扶正眼镜，嗫嚅道：“局长，我、我……”
“你什么你！”宋梅生打断他，转身面向矢村，脸上堆起客气的笑容，但眼神锐利，“矢村长官，这样吧，您把有疑问的账目指出来，我来帮老钱回忆回忆。毕竟很多开支，最终是我签的字，具体情况我比他更清楚。”他这是要以退为进，将解释权掌握在自己手里。
矢村信介盯着宋梅生看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，但宋梅生坦然迎着他的目光，眼神清澈（至少表面如此），带着几分被冤枉的委屈和想要自证清白的急切。矢村微微侧头，示意了一下。那名捧着账本的尉官立刻上前，翻到做了标记的几页。
“这一笔，上个月十五号，特别经费支出，大洋五百块，用途标注是‘线人酬劳’，但无线人编号，无具体事由说明。”
“这一笔，三个月前，一批废旧军毯处理，收入远低于市价，经办人只有钱桑的签章，未见宋桑你的批复。”
“还有这一笔，半年前，通过码头运输的一批‘文具’，数量巨大，但入库记录模糊，接收单位不明。”
矢村信介每指出一笔，老钱的脸色就白一分。这些都是宋梅生特意在账目上留下的、看似模糊实则经得起推敲的“钩子”，用来应对可能的审查，也是将某些非常规操作合理化的关键节点。
宋梅生仔细听着，不时点头，等矢村说完，他脸上露出恍然大悟的神情，甚至还带着一丝不好意思的笑容：“哎呀，矢村长官，您说的是这几笔啊！您这一提，我就全想起来了！你看我这记性！”他拍了下自己的额头，演技自然流畅。
他先转向第一笔：“这五百大洋，是这么回事。当时我们得到线报，说有一伙土匪要在郊外聚集，可能对皇军的运输队不利。但线报来源非常敏感，是……是特务科高岛股长私下提供的一个绝密关系，他再三要求保密，绝对不能记录在案，以免暴露线人。我想着高岛股长也是为了公事，就特批了这笔钱，由老钱直接支出，我事后补签的字。这事儿，高岛股长可以作证！”他巧妙地把高岛拉了进来，既是挡箭牌，也是埋下一个钉子——如果高岛否认，那就是高岛有问题；如果高岛承认，那这笔账就圆上了。
矢村信介眼神微动，示意尉官记录下“高岛”这个名字。
接着是第二笔：“那批废旧军毯，嗨，别提了！当时仓库漏雨，泡了不少，都发霉有味儿了，本来就不值钱。正好有个山西来的老客商，贪便宜，愿意打包收走，说是运回关内处理。我想着堆在仓库也是占地方，还能回点本，就让老钱赶紧处理了。这种小事，一般就不需要我专门批复了，老钱按常规处理就行。怎么，价格有问题吗？当时市面就这个价啊！”他一脸无辜，把低价归结为货物瑕疵和快速处理的需要。