粘杆处关于通草花的调查结果，在数日后悄无声息地呈到了苏荔的案头。
结果比她预想的更为惊人。
副统领禀报，京中顶级通草花艺品，尤其是仿宫花造型或新颖别致者，往往一花难求，价格堪比同等重量的黄金，利润高达数十倍。
技艺精湛的工匠皆被各大王府、勋贵之家笼络，秘不外传。
而宫中妃嫔，为妆点仪容、打点人情，私下求购者甚众，已形成一条隐秘的流通渠道。
苏荔捏着那张薄薄的纸条，指尖微微发凉。
这小小的通草花背后，竟牵扯着如此巨大的利益网络。
她最初的念头，不过是想寻个贴补启蒙会用度的法子，如今看来，这想法既天真又危险。
一旦涉足，便是踏入了浑不见底的暗流。
她将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
此事，须从长计议，绝不可操之过急。
眼下，稳固启蒙会的成果，才是第一要务。
几次活动下来，澹宁居的“旬末小聚”已渐成惯例。
阿哥们从一开始的拘谨试探，到如今的隐隐期待，变化是显而易见的。
这日活动的主题是“观云识天气”。
苏荔并未直接讲授枯燥的农谚，而是带着阿哥们坐在轩外廊下，仰头看天边变幻的云朵。
“四哥你看！那朵云像不像一匹奔跑的马？”弘昼指着天边一卷积云，兴奋地嚷道。
弘历仰头细看，难得地没有斥责弟弟失仪，反而点头道：“形似奔马，卷云如鬃。
书云，‘朝霞不出门，晚霞行千里’，看这云彩走势，明日或许是个晴天。”
苏荔微笑接口：“四阿哥博闻强记。
不过天象变幻莫测，还需多方印证。
你们看那边，丝丝缕缕的像羽毛的，是卷云，常预示好天气；而那边灰蒙蒙连成一片的，是层云，或许会带来细雨。”
她引导他们观察不同云层的形状、高度和移动速度。
一向沉默的弘时，也下意识地跟着抬头望去，目光追随着云彩的轨迹，久久没有移开。
活动间隙用茶点时，弘历忽然对苏荔道：“贵妃娘娘，日前翻阅《梦溪笔谈》，
见其中记载了‘阳燧取火’之法，以铜镜聚焦日光可燃艾绒，不知可是真的？”
这是他第一次主动提出课业以外的疑问，眼神中带着纯粹的好奇。
苏荔心中欣慰，知他已将启蒙会视为一个可以自由发问的场所。
她并未直接回答，而是笑道：“四阿哥可知这轩内可有铜镜？我们何不试一试？”
她命人取来一面铜镜和一撮艾绒，在阳光下调整角度。
当艾绒冒起一缕青烟时，不仅弘昼惊呼出声，连弘历和弘时都瞪大了眼睛，