终于，在第二日深夜，副统领再次潜入长春仙馆。这一次，他脸上带着难以抑制的激动，双手捧着一个用油布紧紧包裹的、巴掌大小的方形物件。
“娘娘！找到了！在残经阁一尊破损的韦陀佛像底座下，有个暗格，里面藏着这个！”
苏荔的心猛地一跳，接过那油布包。入手沉甸甸的，带着陈年灰尘的气息。她深吸一口气，小心翼翼地打开油布。
里面是一个紫檀木小匣，做工精致，却布满划痕，显得古旧。匣子没有上锁。她轻轻掀开盒盖。
里面没有预想中的书信或账本，只有两样东西：一枚触手冰凉、色泽深沉的玄铁令牌，令牌正面刻着一个诡异的、似龙非龙的图腾，背面光滑如镜；还有一小卷色泽发黄、边缘破损的羊皮纸。
苏荔先拿起那卷羊皮纸，极其小心地展开。纸上是用一种特殊的、不易褪色的颜料绘制的简易地图，线条粗糙，但几个关键点标注清晰：皇觉寺、一条蜿蜒的路线指向西山深处的一个无名山谷，山谷中画了一个醒目的“x”标记。地图右下角，用一种她从未见过的文字，写着一串符号。
她的目光凝固在那串符号上。虽然不认识，但那结构与笔画，与她之前在调查年贵妃时，偶然在内务府旧档中见过的、一种关联前明余孽的密文，有几分相似！
她的呼吸骤然急促起来。皇觉寺……前明余孽……西山无名谷……这地图标记的是什么？宝藏？据点？还是……更危险的东西？
她强压心惊，放下羊皮纸，拿起那枚玄铁令牌。令牌入手极沉，冰冷刺骨，那诡异的图腾在灯光下泛着幽光，透着一股不祥的气息。这绝非宫中之物，也非寻常江湖门派信物。
令牌、密文地图、皇觉寺、巨额银钱流向……这些线索碎片，在她脑中疯狂组合，指向一个令人毛骨悚然的可能性：皇后乌拉那拉氏，可能不仅仅是在贪墨揽权，她甚至可能……与前朝残余势力有勾结！那尊玛瑙罗汉，或许就是某种信物或契约的象征！
这个猜测太大胆，太骇人听闻！若真如此，那就不再是简单的宫斗，而是涉及江山社稷的谋逆大罪！
苏荔的手微微颤抖，将令牌和地图重新放入匣中，紧紧合上。她需要时间消化这个惊人的发现，更需要确凿的证据来支撑这个可怕的猜想。目前这些，还远远不够。
“此事，还有谁知晓？”她声音沙哑地问。
“除了奴才和发现此物的两名心腹，再无他人。奴才已令他们发誓守口如瓶。”副统领低声道。
“做得很好。”苏荔赞许地点点头，神色无比凝重，“将此匣严密收藏，没有本宫手令，任何人不得触碰。今日之事，若泄露半字，提头来见！”
“嗻！奴才以性命担保！”
副统领退下后，苏荔独坐灯下，久久凝视着那个紫檀木匣，仿佛那里面关着一头能吞噬一切的恶魔。皇后的真面目，远比她想象的更加狰狞。她面对的，是一个隐藏在母仪天
接下来的路，将更加凶险。但她已没有退路。
窗外，夜色正浓。长春仙馆的寂静之下，是即将掀翻整个紫禁城的惊涛骇浪。