苏荔愕然抬头，以为自己听错了。陪王爷用点心？这……这于礼不合！
小太监很快端来几样精致的点心和两碗冰糖燕窝。胤禛示意苏荔坐在下首的绣墩上。苏荔如坐针毡，哪里敢真吃，只是垂首盯着自己的脚尖。
“吃吧。”胤禛的语气带着一丝不容置疑的缓和，“本王不喜浪费。”
苏荔只得小口小口地吃着点心，味同嚼蜡。胤禛吃得不多，动作优雅，席间并未再多言，只是偶尔抬眼看看窗外，神色间透着一丝不易察觉的疲惫和……寂寥。
用完点心，丫鬟撤下餐具。胤禛并未立刻回到书案，而是走到窗边，负手而立，望着庭院中几株开始落叶的梧桐。秋风拂过，带来几分萧瑟。
“你入府之前，是哪里人氏？”他忽然问道，声音平静，却让苏荔心中巨震。他终于开始问及她的过去了！
“回王爷，奴婢……奴婢是保定府人。”她按早已准备好的说辞回答，手心冒汗。
“保定……”胤禛沉吟道，“民风还算淳朴。你家中还有何人？”
“父母早亡，只有一个远房叔父，早已失去联系。”苏荔低声答道，半真半假。
“哦。”胤禛应了一声，不再追问，转而道：“你这丫头，见识倒不似寻常村姑。言语间，时而有些……匪夷所思之论。”
苏荔心跳漏了一拍，连忙道：“奴婢……奴婢都是胡言乱语，王爷恕罪。”
“胡言乱语？”胤禛转过身，目光锐利地看着她，“未必。有时胡言，反而能刺破迷障。只是……”他顿了顿，语气转冷，“须知祸从口出。有些话，在本王面前说说便罢，若在外人面前……哼。”
这是警告！苏荔浑身一凛，连忙叩首：“奴婢明白！奴婢绝不敢在外妄言！”
胤禛不再说话，重新坐回书案后，拿起一份新的奏章。但苏荔感觉到，书房内的气氛，似乎与之前有些不同了。那层纯粹公务的冰冷外壳，出现了一丝细微的裂缝。他开始对她这个人，而不仅仅是她的“歪理”，产生了探究的兴趣。
接下来的几天，这种模式依旧延续。每日书房“咨政”，偶尔闲谈几句，点心也成了惯例。四爷的问题越发广泛深入，甚至开始问及她对一些历史人物、典故的看法。苏荔愈发小心，既要维持那份能保命的“新奇感”，又要牢牢守住自己的秘密底线。
她发现，四爷虽然依旧严肃，但面对她某些“离经叛道”的比喻（比如将官僚体系比作生锈的机器，需要时常“上油”维护）时，嘴角那丝几不可察的弧度出现的频率似乎高了些。有时她情急之下用了某个现代词汇（如“效率”），他会微微蹙眉，却不再深究，反而会顺着她的思路追问下去。
这种变化极其细微，但苏荔敏锐地捕捉到了。这位以冷面着称的王爷，似乎在她这个小小的、充满“谬论”的宫女这里，找到了一种罕见的、可以暂时卸下心防的松弛。尽管这松弛背后，依旧是深不可测的城府和随时可能落下的铡刀。
这天傍晚，苏荔伺候完笔墨，正准备告退。胤禛忽然叫住她，从案头拿起一本薄薄的、封面无字的线装书递给她。
“这本书，拿回去看看。三日后，说说你的见解。”
苏荔接过书，触手微凉。她不敢多问，躬身退下。
回到住处，她迫不及待地翻开书页。里面并非经史子集，而是一些看似杂乱无章的手抄笔记，记录着一些地方风物、奇闻异事，甚至还有一些简单的草图，像是某种机械或工具的构造图。笔迹苍劲，似是四爷亲笔。
这是什么意思？让她看这些杂记？考验？还是……分享？
苏荔心中充满了巨大的困惑和一丝隐隐的不安。四爷对她的态度，越来越难以捉摸。而福晋院的威胁，如同悬顶之剑，始终未曾远离。
她翻开笔记的第一页，上面只有一行小字：
“格物致知，方能穷理。”
夜色渐深，苏荔在灯下仔细阅读着这些看似散漫的笔记，试图从中窥见那位冷面王爷内心世界的一角。她不知道，就在她挑灯夜读之时，书房内的胤禛，也正站在窗前，望着她厢房窗口透出的微弱灯光，目光幽深，久久未动。
窗外，一只夜鸟被什么惊动，扑棱棱飞起，消失在黑暗中。