“还有一个‘羽眼部落’，规模更小，可能就几十人。但他们族人似乎天生眼神极好，善于追踪飞禽的踪迹，采集珍稀的鸟羽，对山林中的细微动静异常敏锐。”
“出色的侦察者和追踪者！正可弥补我们地面侦察的不足！”小强眼中喜色更浓。
“最后一个是‘泽草部落’，”石肤继续道，“他们生活在更东边，靠近那片无尽之泽的湿地边缘。他们最是熟悉水性，懂得利用一种特殊的泽草编织草席、背篓，甚至能制作一种轻巧的草筏，在水上来去自如。我们过去常与他们交换石器和草编物。”
“泽草部落！精通水性，能制草筏！”小强几乎要拍案叫绝，这不正是为即将到来的“渔歌初响”任务准备的最佳人才吗？“太好了！石肤族长，这三个部落，正是我们太阳联盟急需的伙伴！”
他深吸一口气，压下心中的激动，郑重地对石肤说：“石肤族长，我想劳烦你亲自走一趟，带上几位得力的族人，再带上我们太阳部落准备的礼物——一些精心打磨的骨器、少量珍贵的盐，还有我们烧制的第一批坚固陶器。去找到这三个部落，将我们太阳联盟的理念，我们正在建造的城池，以及共享安宁、共同发展的愿景，告诉他们，邀请他们加入我们！”
石肤族长感受到小强的重视和信任，胸膛一挺，朗声道：“圣者放心！这三个部落过去没少受我们灰岩部落的照应，彼此信得过。有我亲自前去，陈说利害，展示圣者带来的奇迹与恩泽，至少有七八成把握能说服他们！”
“七八成把握，已经很高了！”小强满意地点点头，但随即又道：“不过，路途遥远，黑森林中毕竟不算绝对安全。为了确保万无一失，我让巨虎护送你们一同前往。”
“巨虎？”石肤先是一愣，随即反应过来，是指那头威严无比的远古大虎，脸上顿时露出又是敬畏又是欣喜的神色，“有……有大虎同行？那……那自然是再好不过！有它在，别说野兽，就是遇到些不开眼的小部落挑衅，也足以让他们望风而逃了！圣者考虑得太周到了！”
想到巨虎那庞大的身躯、沉稳的步伐和无形的威压，石肤仿佛已经看到他们一行人走在森林中，其他生物纷纷退避的景象。这不仅是安全保障，更是彰显太阳部落实力与底蕴的活招牌啊！
“既然如此，事不宜迟。”小强雷厉风行，“石肤族长，你即刻去挑选随行人员和准备礼物。我去与巨虎沟通。明日清晨你们便出发！”
“是！”石肤族长躬身领命，带着难以抑制的兴奋，快步离去安排。
小强则转向巫和幽：“雪，幽，部落内部和筑城事宜，就暂时多劳你们费心照看。我去去就回。”
雪和幽齐齐躬身：“圣者放心。”
小强离开城址，走向部落聚居地边缘一片相对安静的林地。巨虎正慵懒地趴伏在阳光下，巨大的身躯如同一座小山，散发着淡淡的威压。感受到小强的靠近，它微微抬起头，金色的瞳孔看向他，喉咙里发出一声低沉的、带着询问意味的呼噜声。
“大家伙，休息得如何？”小强走到它身边，毫不客气地拍了拍它粗壮的前腿。
巨虎打了个响鼻，意念传来：“这片地方的猎物还算肥美，比黑森林深处那些带着怪味的家伙强多了。找我有事？”经过一段时间的相处，巨虎对小强恭敬，认可了他的地位和实力。
“有个任务交给你，算是出差。”小强笑道，“明天，灰岩部落的石肤族长要带队去东边的巨木林，拜访几个部落。路途不近，需要你保驾护航，确保他们安全往返。”
“当护卫？护送那些两脚兽？本王可是……”
“知道知道，您可是称霸一方的山君，百兽之王。”小强打断它，熟练地安抚兼画饼，“正因为您威严深重，才需要您出马，展现我们太阳联盟的强大与气度。让那些潜在的盟友看看，追随我们，连您这样的存在都是我们的伙伴！这关系到我们未来能否获得更多人手，建造更坚固的家园，也能让你以后有更安稳的地盘睡觉，更丰富的猎物享用。顺便，你也可以活动活动筋骨，巡视一下未来的领地范围嘛。”
巨虎歪了歪巨大的脑袋，似乎在权衡。它虽然傲娇但并不傻，明白小强所说的“更安稳的地盘和猎物”意味着什么。
“……好吧。看在你提供栖息地和那些……嗯，还算不错的烤肉的份上。本王就勉为其难走这一趟。不过说好了，只是护送，别指望我听那些小个子使唤。”
“当然，只需跟着他们，必要时展露一下王者之风，吓退宵小即可。”小强笑道，“具体的交涉，由石肤族长负责。”
“这还差不多。”
安抚好傲娇的巨虎，小强回到城址，发现石肤族长已经挑选好了五名精干且口才不错的灰岩猎人，并且将礼物准备妥当——几把镶嵌着锋利黑曜石的石斧、几包用柔软兽皮包裹的雪白盐块、还有几个烧制得形状规整、表面光滑的陶罐，里面装满了香甜的野蜂蜜。这些礼物，对于森林中的小部落来说，无一不是珍贵之物。
夕阳西下，将天边染成一片瑰丽的橘红色。忙碌了一天的族人们开始陆续收工，营地中央燃起了巨大的篝火，炊烟袅袅，食物的香气开始弥漫。
小强站在坡上，望着下方初具雏形的城基，望着远处正在整理行装的石肤一行人，再想到明日即将开启的联盟扩张之旅，心中充满了期待。
“一步一步来，”他对自己说，“筑城，联盟，然后……便是那片无尽之泽。”
他下意识地摸了摸怀中那冰冷的黄金魔方。
“坑神，号角即将响起，你可别给我掉链子啊。”
魔方毫无反应，仿佛沉睡。但小强有种直觉，这片森林，这片水域，乃至这个看似原始的世界，隐藏的秘密远比他想象的要多。而他的旅程，才刚刚进入更加波澜壮阔的章节。
【当前积分：9,580】
【主要任务进度：筑城计划（地基规划完成，工程启动）、部落联盟扩张（外交使团已派出）、水域探索（人才招募中）】
【系统友情提示：宿主画饼技巧日益娴熟，连百兽之王都能忽悠……哦不，是说服了。积分奖励？等任务完成再说啦！】