满载着从野狼部落“借”来的岩盐，太阳部落的交涉小队凯旋而归。当那袋沉甸甸、夹杂着泥土和岩石碎屑的粗盐块被放在洞穴中央时，所有族人都围了过来，好奇地打量着这些灰白色、形态各异的“石头”。
“这就是……盐？”一个年轻猎人拿起一块，疑惑地舔了舔，随即被那强烈的咸涩味刺激得龇牙咧嘴，“呸呸！好咸！还有点苦！”
“汪汪！（笨蛋！不能直接吃！）”小强赶紧叫了一声，用爪子把那块盐从他手里扒拉下来。开玩笑，这玩意儿杂质太多，直接吃搞不好会出事的！
巫拿起一块盐仔细端详，又看了看小强，眼中充满了求知欲：“圣犬，这些‘圣石’，需要经过河神的洗礼，才能成为滋养我们的力量，对吗？”
小强赞赏地看了巫一眼，跟聪明人“说话”就是省劲！他立刻开始行动，指挥起来。
首先，他比划着让阿雅和几个女人搬来几个最大的、内部光滑的石盆和石锅。然后，他示意猎人们将大块的岩盐砸成尽可能小的碎块。
煤球对这个新工作充满了热情，它叼起一块比它脑袋还大的盐块，费力地拖到一块平整的大石头前，然后猛地用头撞上去！
“咚！”一声闷响。盐块纹丝不动，煤球自己却被反震得一屁股坐在地上，眼冒金星脑袋上鼓起一个小包。
“呜……大哥，这石头好硬……头好晕……”煤球委屈地抱着脑袋。
小强无奈地把它扒拉到一边：“汪汪！（一边待着去，别添乱！）”
在石爪和猎人们用石锤的奋力敲击下，岩盐变成了粗盐粒。小强指挥着人们将盐粒倒入石盆中，加入干净的河水，用木棍不停地搅拌。
“圣犬这是在做什么？”有人不解。
“像是在……洗石头？”
“河神洗礼！一定是！”巫笃定地说，众人恍然大悟，看向小强的目光更加虔诚。
小强心里吐槽：洗个毛线的礼！这叫溶解！物理知识懂不懂！当然，他只能“呜呜”叫。
搅拌了足够长的时间，盐水变得浑浊，底部沉淀了不少泥沙杂质。小强示意人们找来几层细密的、比较干净的粗麻布（一种他们用来过滤植物汁液的纤维布），铺在另一个空石盆上，然后将浑浊的盐水缓缓倒上去过滤。
清澈了许多的卤水流入
接下来是关键一步——熬煮！
人们将过滤后的卤水倒入洗干净的石锅中，架在壁炉旁专门留出的、火力可控的小灶上。火焰舔舐着锅底，卤水开始慢慢升温。
小强蹲在锅边聚精会神地看着，时不时用爪子试试水温（烫得他直甩爪子），或者指挥添减柴火。煤球也学着他的样子蹲在旁边，伸着小黑鼻子嗅着锅里冒出的蒸汽，被咸湿的水汽呛得直打喷嚏。
“阿嚏！大哥，这水闻起来好奇怪……阿嚏！”煤球揉着鼻子。
随着水分不断蒸发，锅里的卤水变得越来越少，越来越浓稠，锅边开始出现一层白色的盐垢。
“快看！水变少了！”
“
族人们紧张又兴奋地围观着，仿佛在见证又一个神迹的诞生。
当锅里的水几乎熬干，只剩下一层厚厚、湿漉漉的白色结晶时，小强示意熄火。他让阿雅用木铲小心地将那些结晶刮出来，摊放在几张干净、宽大的树叶上，利用壁炉的余热和洞穴内干燥的空气进行最后的烘干。
过了不久，树叶上留下的，便是雪白、细腻、再无苦涩杂味的——精盐！
巫用颤抖的手指沾了一点放入口中。纯粹的咸味在舌尖绽放，那是生命不可或缺的味道！
她激动得热泪盈眶，高举双手：“成功了！河神赐予的炼盐之术！圣犬引领我们得到了这纯净的圣物！从此，我们的身体将充满力量，我们的食物将得以长久保存！”
族人们爆发出震天的欢呼！他们争先恐后地用手指蘸取一点点细盐品尝，那从未体验过的、纯粹的咸味让他们欣喜若狂！
“太好了！有了盐，冬天腌肉就不怕坏了！”
“烤肉撒上一点，肯定更香！”
“感谢圣犬！感谢河神！”
整个洞穴都沉浸在巨大的喜悦之中。小强看着那雪白的盐粒也满意地摇了摇尾巴。
搞定！食物保存和健康的大问题，解决了！
然而，乐极生悲（或者说，艳福降临？）
就在众人欢庆之时，巫走到小强面前，她看着小强，眼神中充满了无比的感激，还有一种……难以言喻的、近乎母性的占有欲。她俯下身，轻柔地抚摸着小强的头，声音温和却带着不容置疑的威严，对全体族人宣布：
“圣犬屡次展现神迹拯救部落于危难，指引我们走向富足安康。祂是河神赐予太阳部落最珍贵的瑰宝，是部落延续与繁荣的根基。从今夜起，圣犬将与我同住，由我亲自照料，以确保祂的神力不受丝毫侵扰，更能随时聆听河神的启示！”
“哗——”族人们先是一愣，随即纷纷表示赞同。
“巫说得对！圣犬理应得到最尊贵的照料！”
“由巫亲自照顾，再好不过了！”
石爪张了张嘴，似乎想说什么，但看了看巫那坚定的神情，又看了看小强，最终还是把话咽了回去，只是眼神有些复杂。
小强：“！！！”
等等！什么情况？跟巫睡？！那个身材火辣、风韵犹存、动不动就让他血脉贲张的巫同住一个屋檐下（洞穴角落）？这……这哪里是奖赏，这分明是酷刑啊！
他下意识地就想摇头拒绝，但看到巫那充满期待和不容拒绝的眼神，以及周围族人那狂热拥护的态度
他知道，这事儿……悬了。
煤球倒是很高兴，它凑过来蹭小强：“汪汪！大哥！你要去住大房子（指巫那个用兽皮隔开的相对独立的角落）了吗？带我去好不好？我保证不吵！”
小强有气无力地“呜”了一声，带你去？带你去看我流鼻血吗？