煤炭的发现如同给太阳部落注入了一剂强心针。那堆砌在洞穴旁的黑色“圣石”小山，象征着整个寒冬的温暖与保障。族人们干劲十足，将更多的煤炭运回，几乎将洞穴一角堆满，仿佛拥有的煤炭越多，冬天就越不可怕。
为了最大限度地保存热量，人们还听从了小强通过比划和示范的建议，用泥土和石块仔细地堵塞了洞穴壁上除主入口外所有较大的缝隙，只留下几个高处极其狭小的孔洞用于排烟。洞穴变得更加密闭也更加暖和了，甚至在里面只需穿着最简单的皮裙也不会觉得冷。
夜晚，篝火中加入了足量的煤炭，火焰稳定而炽烈，将整个洞穴烘烤得如同一个温暖的大熔炉。族人们围坐在火塘边，脸上洋溢着满足和安详。孩子们在暖烘烘的蒲苇垫上嬉戏打闹，女人们借着火光缝制兽皮，男人们则打磨着石器工具，空气中弥漫着一种近乎慵懒的幸福。
小强趴在火塘边，感受着这难得的安宁，看着积分破万的面板，心里盘算着下一步。或许可以在化形丹之外，看看系统商店有没有其他能提升部落实力的东西……
煤球则没心没肺地四脚朝天躺在小强旁边，露出柔软的肚皮，被烤得暖洋洋的，舒服得直哼哼，小尾巴无意识地在地面上扫来扫去。“大哥哥……好暖和啊……像……像躺在太阳底下……”它迷迷糊糊地嘟囔着，很快就打起了小呼噜。
然而，这过分“完美”的温暖，却潜藏着致命的危机。
夜渐深，大部分族人都已沉沉睡去。洞穴里只剩下木柴和煤炭燃烧时发出的轻微噼啪声，以及人们均匀的呼吸声。
不知过了多久，小强在睡梦中感到一阵莫名的恶心和头晕，像是被人捂住了口鼻，呼吸有些困难。他猛地惊醒过来！
不对劲！
空气中弥漫着一股极其微弱的、带着甜腥的、令人不适的气味！这味道……是一氧化碳！煤气！
他瞬间冷汗（如果狗会出汗的话）就下来了！他太大意了！只想着保暖，却忽略了煤炭在不完全燃烧以及通风不良的情况下，会产生致命的一氧化碳！
他急忙看向身边的煤球，只见小家伙不再是舒服的睡姿，而是蜷缩成一团，身体微微抽搐，嘴角竟然挂着一丝白沫，呼吸急促而浅薄，眼皮也在不停地颤动，眼看就要翻白眼！
“煤球！”小强用鼻子使劲拱它，但煤球只是无力地哼唧了一声，毫无反应。
他再抬头环顾洞穴，心沉到了谷底！借着微弱的火光，他看到不少沉睡的族人眉头紧锁，脸上露出痛苦的神色，有的在无意识地呻吟，显然也出现了中毒症状！整个洞穴里充满了不祥的沉寂，连孩子的哭闹声都没有了！
危机！比野狼部落袭击更隐蔽、更恐怖的危机！
小强强迫自己冷静下来。必须立刻通风！救人！
他像一道黄色的闪电般冲向洞穴入口。入口处为了保暖，用厚重的、蒙着兽皮的木栅栏堵住了大半，只留下一个供人弯腰进出的小口。小强用尽全身力气，用脑袋猛撞那沉重的木栅栏！
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声在寂静的洞穴里回荡，但却没能立刻唤醒深度中毒的人们。只有靠近入口的个别猎人被惊动，挣扎着抬起头，但他们也头晕目眩，浑身无力。
“汪汪汪！嗷呜——！（快起来！打开洞口！危险！）”小强一边疯狂撞击，一边发出凄厉无比的咆哮，试图用声音唤醒众人。
他的努力终于起了点效果。巫睡眠较浅，也被那异常的气味和撞击声扰醒，她感到一阵剧烈的头痛和恶心，强撑着坐起身，就看到圣犬正在疯狂地撞击洞口栅栏。
“圣犬……您……”巫虚弱地开口，随即她也意识到了不对劲，洞穴里的空气浑浊得令人窒息！
“打开……快打开洞口！”巫用尽力气喊道，但她声音微弱。
小强见有人醒来，不再徒劳撞门，他立刻转身，扑向洞穴墙壁上那些被泥土堵塞的通风缝隙！他用爪子疯狂地刨挖！坚固的泥土和石块很难刨动，他的爪子很快就传来了剧痛，但他顾不上了！
“煤球！撑住！”他在心里呐喊，动作更快了。
这时，阿雅也被动静惊醒，她同样感到头晕眼花，看到小强在刨墙，虽然不明所以，但基于对圣犬无条件的信任，她也挣扎着爬过来，用身边能找到的石片帮忙挖掘。
有了阿雅的帮助，效率快了一些。一个小通风口被挖开了！一股冰冷、新鲜、带着草木清香的空气瞬间涌入，如同甘泉般注入这污浊的洞穴！
但这还不够！一个口子太小！
小强立刻扑向另一个被堵塞的通风口，继续疯狂刨挖。阿雅也跟上来帮忙。陆续又有几个被惊醒、状态稍好的人加入进来。
新鲜空气的流入，让一些中毒较浅的人逐渐恢复了意识，洞穴里开始响起咳嗽声和虚弱的呻吟。
小强不敢停歇，他一边指挥着醒来的人继续扩大通风，一边焦急地冲向洞穴深处，那里睡着更多中毒较深的人，包括……煤球！
他首先跑到煤球身边。小家伙的情况很糟糕，口吐白沫，四肢间歇性抽搐，意识模糊。小强用鼻子拱它，舔它的脸，试图唤醒它。“煤球！醒醒！煤球！”
煤球毫无反应，只有微弱的呼吸证明它还活着。
小强心急如焚，他想起前世模糊的急救知识，需要将中毒者转移到通风处！他尝试叼住煤球的后颈皮，想把它拖到洞口去，但煤球虽然小，对一条狗来说还是太重了。