承德帝脸上终于露出一丝真切的笑意，上前一步，亲手扶起楚凌霄：“爱卿辛苦了！快快平身！众将士平身！”
“谢陛下！”
楚凌霄起身，目光扫过皇帝身后的百官，与其中几道意味不明的视线短暂碰撞，随即坦然收回。
“凌霄，”承德帝拍着他的臂甲，语气带着赞赏，“你此番立下不世之功，扬我国威，壮哉！朕心甚慰！”
“此乃臣分内之事。”楚凌霄垂首，姿态恭谨，却不卑微。
君臣对答，一派和谐。盛大的封赏仪式似乎即将在这样宾主尽欢的氛围中展开。
然而，几乎所有人的目光，都在楚凌霄身后，那沉默的军队中悄然搜寻着。
她在哪里？
那个传闻中御使万兽、左右战局的神奇女子？
找到了。
她没有骑马，甚至没有站在队列的最前方。
她只是安静地立在一辆不起眼的马车旁，身上穿着素净的月白袄裙，外罩一件半旧的狐裘，与周围肃杀的军阵格格不入。
她的怀中，抱着一只通体雪白的巨狼。
那白狼安静地伏在她臂弯里，幽绿的眸子半阖，对周遭鼎沸的人声、辉煌的仪仗似乎毫无兴趣，偶尔掀开眼皮，扫过的目光冰冷而疏离。
林玥儿就那样站着，微微垂着眼，仿佛周遭的一切喧嚣、荣耀、审视都与她无关。
万民伞的轰动，北疆的泣血送别，似乎并未在她身上留下任何骄矜之气。
她像一株空谷幽兰，独立于繁华之外，宠辱不惊。
百官之中，响起了压抑不住的窃窃私语。
“那就是林乡君？”
“看着年纪好小……”
“她怀里抱着的……真是狼？”
“听闻葬狼谷一战，她笛声一响，万兽奔腾……”
“嘘！慎言！”
承德帝与楚凌霄的对话似乎告一段落。
他的目光，终于越过了英武不凡的镇北王，越过了黑压压的凯旋之师，精准地、不容置疑地，落在了那个抱着白狼的素净身影上。
那一刻，皇帝脸上惯常的、温和而威仪的笑容，几不可察地凝滞了一瞬。
他的眼神，极其复杂。
有好奇，对那闻所未闻的御兽之能。
有审视，掂量着这突然崛起的、不受控的力量。
有一丝不易察觉的忌惮，源于那份过分的平静和深不可测。
或许，还有一丝……连他自己都未曾明晰的，对于超越认知之物的本能排斥。
所有的赞誉、封赏、君臣佳话，似乎都在这一瞥之下，悄然变了味道。
楚凌霄敏锐地感觉到了那道目光的转向，他侧身一步，刚想开口引荐。
承德帝却已收回了目光，重新看向楚凌霄，笑容依旧和煦：“爱卿一路劳顿，将士们亦需休整。朕已在宫中设下庆功宴，为尔等接风洗尘！”
他的语气热情洋溢。
仿佛方才那片刻的凝望，从未发生。
只有那一眼中蕴含的万千思绪，沉甸甸地留在了空气里，预示着这场盛大凯旋背后的暗流，才刚刚开始涌动。