朔风依旧凛冽，却吹不散北疆官道上那滚烫的人气。
大军开拔，旌旗在寒风中舒卷。
黑压压的军队如同一条沉默的钢铁河流，开始向南移动。甲胄碰撞声，马蹄踏地声，沉重而有序。
然而，这军队的肃穆，却被道路两旁更庞大的声浪所淹没。
人，密密麻麻的人。
从白发苍苍的老者，到蹒跚学步的孩童，从粗布麻衣的汉子，到挎着篮子的妇人。
他们从四面八方涌来，挤满了官道两侧的每一寸土地，一直蔓延到视线的尽头。
没有人组织，全是自发。
“王爷！乡君！”
“恩人哪！”
“一路平安！”
哭声，喊声，道谢声，混杂在一起，形成一片悲喜交加的喧嚣。
许多人脸上挂着泪水，那是劫后余生的庆幸，更是对离去者的不舍。
楚凌霄骑在骏马之上，一身玄甲在冬日稀薄的阳光下泛着冷光。
他看着这漫山遍野的百姓，看着他们眼中真挚的情感，紧抿的唇线微微松动。
他治军严明，但也深知，这民心所向，比任何战功都更沉重，更珍贵。
林玥儿没有骑马，她选择与伤愈后行动仍有些不便的士兵一同坐在一辆加固的马车上。
车帘掀起，她安静地看着窗外。
那一张张激动、感恩、挂满泪痕的脸，冲击着她的视野。
一个拄着拐杖的老猎户，颤巍巍地挤到车前，手里捧着一块风干的肉脯，硬要往车里塞。“乡君！家里没啥好东西，这个……这个您路上吃！”他老泪纵横，“要不是您，我这把老骨头，早就喂了北戎的狼了！”
林玥儿伸手接过，那肉脯很硬，却带着老人手心的温度。“老人家，保重身体。”她声音温和。
“保重！保重！”老人连连点头，用袖子用力擦着眼泪，退回到人群中。
更多的百姓涌上来。
他们手里挎着篮子，里面是自家舍不得吃的鸡蛋、腌菜、杂粮饼子。
他们不由分说，将这些微薄却珍贵的东西，奋力塞到经过的士兵手中。
“拿着！兄弟，拿着！”
“路上吃，吃饱了才有力气回家！”
士兵们措手不及，推辞着，却被百姓们更加固执地塞进怀里。
许多铁打的汉子，眼眶也红了。他们守护的，就是这样的百姓。
这一刻，所有的血与汗，都有了归处。
监军太监高德海，坐在另一辆装饰华丽的马车里，脸色比几天前更加苍白。
他透过车帘的缝隙，看着外面这沸腾的、他无法理解的场景。
那震耳的哭喊，那不顾一切的赠予，那看向林玥儿和楚凌霄时近乎狂热的眼神……都像无形的鞭子，抽打在他脆弱的神经上。
这哪里是送行？这分明是……万民朝圣！
他想起自己在帅帐中说的“有伤天和”、“动摇民心”，此刻只觉得脸上火辣辣的疼。
这滔天的民意，哪里有一丝一毫被“动摇”的样子？这分明是磐石，是巨浪，足以碾碎一切宵小的诋毁！
就在这人潮的顶峰，几位身着长衫、看似乡绅老者的长者，在一个稚童的引领下，费力地穿过人群，来到了林玥儿的马车前。