夜色，如同浓稠的墨汁，迅速吞噬了天边最后一抹残红。
桃花村寨墙之上，火把被次第点燃。
橘红色的光芒在深沉的黑暗中撕开一道口子。
却照不透墙外那更深、更沉的黑暗。
以及黑暗中传来的，如同鬼蜮传来的呜咽与骚动。
来了。
黑压压的人影，如同决堤的浊流。
从西南方向的官道上漫溢过来，最终停滞在距离寨墙百步之外的空地上。
他们没有再前进，仿佛被那道并不算特别高大的土木墙体，以及墙头闪烁的兵刃寒光和那些沉默而警惕的眼神所震慑。
但停滞，并不意味着平静。
哭声，哀求声，咒骂声，孩子的啼哭声，老人剧烈的咳嗽声……
数百人发出的声音混杂在一起，形成一股令人心烦意乱、头皮发麻的声浪，冲击着寨墙，也冲击着墙上每一个村民的心防。
火光勉强照亮了最近处那些人的脸。
一张张面黄肌瘦、布满污垢的脸上，只剩下饥饿烙下的深深印记。
眼眶深陷，嘴唇干裂起皮，眼神空洞。
只有在偶尔抬眼望向村内隐约的灯火时，才会迸发出一丝野兽般的求生绿光。
他们穿着破烂不堪、难以蔽体的衣物，在深秋的夜风里瑟瑟发抖。
有妇人抱着饿得连哭都无力、只能微微抽搐的婴儿。
跪在地上，朝着寨墙的方向不住磕头。
有半大的孩子紧紧抓着父母的裤腿，眼神惊恐。
还有更多青壮年男子，虽然同样瘦弱。
但眼中除了饥饿，还潜藏着一股被逼到绝路的躁动与戾气。
“行行好……给口吃的吧……”
“老爷们，发发慈悲，孩子快不行了……”
“兽王庄……不是说兽王庄有吃的吗？开门啊！”
“开门！放我们进去！”
哀求逐渐变成了质问，声音也越发尖锐。
寨墙之上，桃花村的民兵们紧握着手中的长枪或猎叉，指节因用力而发白。
他们看着下方那些与自己一样、本是面朝黄土背朝天的同类，看着那些奄奄一息的孩子，许多人眼中都流露出了不忍与挣扎。
几天前，他们还在为保卫家园而浴血奋战。
此刻，却要对着这些手无寸铁（至少表面上是）、只为一口吃食的流民举起武器？
一个年轻的民兵喉咙动了动，低声对旁边的赵大山道：“赵叔，你看那孩子……跟虎子差不多大……”
赵大山胸口缠着绷带，脸色铁青，握猎叉的手稳如磐石。
但牙关却咬得咯咯作响。
他何尝看不见？他家中也有幼子！
可他也比任何人都清楚，村口门一旦打开，后果不堪设想！