信使的马蹄声尚未完全消散在暮色中。
那沾血的竹筒和沉重的话语。
已像一块巨大的寒冰，砸进了桃花村看似平静的湖面。
村长家的堂屋，门窗紧闭。
桌上那盏油灯的火苗，被从门缝钻入的寒风吹得摇曳不定。
在四人凝重无比的脸上投下晃动的阴影。
老村长李头蹲在门槛边，一言不发。
只是“吧嗒吧嗒”地猛抽着旱烟，浓烈的烟雾几乎将他整个人笼罩，却驱不散他眉宇间那刀刻般的忧虑。
他粗糙的手指无意识地在冰冷的烟杆上摩挲，仿佛能从中汲取一丝力量。
赵大山像一头被激怒的困兽，在狭小的屋内来回踱步，沉重的脚步踏得地面咚咚作响。
他双目赤红，胸口剧烈起伏，拳头攥得咯咯响，仿佛下一刻就要砸在什么东西上。
“二十万北戎蛮子！黑水戍堡三百弟兄……就这么没了！朝廷那帮龟孙子！”
他低吼着，声音因愤怒而沙哑，“他们是想让咱们北疆的儿郎都死绝吗？！”
周先生坐在书案后，面前摊开着村中的账册和物资清单。
他没有看，只是盯着跳动的灯焰，脸色苍白。
他手指微微颤抖地拿起那封拓跋宏的亲笔信，又缓缓放下，仿佛那薄薄的纸张有千钧重。
“粮草仅堪一月，冬衣箭矢伤药皆缺……朝中龃龉……”
他喃喃自语，每一个字都像冰锥，刺穿着他对朝廷最后一丝不切实际的幻想。
他是个读书人，比赵大山更清楚这背后的政治倾轧意味着什么——北疆，很可能已被当成了弃子，或者，是某些人棋盘上用来消耗的筹码。
所有人的目光，最终都聚焦在了屋中那个最纤细，却也是最沉静的身影上。
林玥儿站在桌旁，背对着众人，面朝墙壁上那幅她亲手绘制的、简陋的桃花村及周边地形图。
她的脊背挺得笔直，仿佛风雪中宁折不弯的青竹。
她没有回头，清冷的声音在压抑的空气中响起，打破了令人窒息的沉默：
“愤怒，解决不了问题。恐惧，只会让我们死得更快。”
一句话，像冷水泼在赵大山头上，他猛地停住脚步，喘着粗气看向她。
林玥儿缓缓转过身，灯光映照着她的侧脸。
那双眸子深邃如古井，看不到底。
只有一片冰封的湖面，湖面下，是汹涌的暗流。
“拓跋将军说得对。”
她目光扫过三人，“乱世将至。而我们桃花村，首当其冲。”
她走到桌边，指尖点在地图上代表桃花村的那个圆圈上，力道沉稳。
“从此刻起，桃花村，进入一级战备状态。”
“一级战备？”老村长抬起头，烟雾后的眼睛锐利起来。
他熟悉军中术语。
“是。”
林玥儿语气斩钉截铁，不容置疑，“我们没有退路，只能靠自己。”
她目光首先投向周先生：“周先生，物资是命脉。第一，制药作坊，停止所有非必需药品生产。集中所有人力、物力，全力制造金疮药、止血散、消炎粉。产量，我要在十日内，翻三倍！”
周先生深吸一口气，立刻拿起毛笔，在账册空白处飞速记录：“明白！药材储备尚可支撑，我立刻调整生产序列，抽调绣坊部分女工协助初步处理药材。”
“第二，粮食。”林玥儿的指尖划过村外标注的粮仓位置，“立刻清点所有存粮，实行严格的定量配给制度。同时，派出可靠人手，秘密前往周边村镇，高价、分散收购粮食，动作要快，更要隐蔽，绝不能引起恐慌或外界注意。”
“高价收购……我们的银钱恐怕……”周先生面露难色。
“动用作坊所有流动资金，必要时，我可以提供几张效果更好的成药配方，让马掌柜想办法紧急变现。”