“先生，”司马懿端着一杯热茶走进书房，虽年少，却已颇具沉稳气度，“袁绍与公孙瓒鹬蚌相争，曹操、吕布、刘备在徐州纠缠，南方三雄内耗，益州、西凉各自为战，如今正是我军出兵的绝佳时机！”
王恒接过热茶，微微一笑：“仲达看得倒是透彻。诸侯混战，看似纷乱，实则皆在消耗自身实力，这对我们而言，的确是天赐良机。”
荀彧随即补充：“马腾盘踞西凉，联络羌胡，若不早除，日后必成西顾之患。且西凉远离中原纷争，我军主力出击，各方诸侯自顾不暇，难以驰援，正是一举平定的绝佳时机。”
贾诩颔首附和：“西凉地势险要，马腾麾下骑兵骁勇，但内部部落林立，人心不齐。我军可分化瓦解，再以重兵碾压，胜算极高。平定西凉后，既能稳固后方，又能获得充足战马，为日后南下、北伐奠定基础。”
郭嘉指尖轻点石桌，眼神却带着几分飘忽：“诸位所言极是，先平马腾确是最优解。只是……”
他话未说完，便收了声，举杯饮尽杯中酒。
一番商讨，众人最终敲定策略：先集中兵力解决马腾，再回师中原收拾各方残局。
讨论结束后，众人陆续散去，唯有郭嘉独自离去，背影透着几分落寞。
往日里他总是神采飞扬、妙语连珠，今日却反常地沉默寡言，王恒心中微动，鬼使神差地跟了上去。
郭嘉的小院陈设简单，院中只栽着几株翠竹，石桌上摆着一坛烈酒、一只空杯。
他此刻正斜倚在竹椅上，抱着酒坛仰头狂饮，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了衣襟也浑然不觉。
“奉孝，独饮可不仗义。”王恒迈步走入院中，语气温和，“而且，你的身体本就偏弱，这般酗酒，怕是不妥。”
郭嘉闻言，缓缓放下酒坛，脸上勾起一抹自嘲的笑：“无碍，些许酒水，还伤不到我。主公来寻某，是为了方才未说完的话？”
“闲下无人，唤我道玄即可。”王恒在他对面坐下，拿起一只空杯，给自己斟了酒，“看你闷闷不乐，绝非只为战事，定是有心事。”
郭嘉望着杯中晃动的酒液，眼神渐渐悠远，轻声道：“嗯，道玄，只是想起了一位旧友。”
“哦？旧友？”王恒来了兴趣，他知晓郭嘉早年漂泊，却从未听闻他有过至交好友。
“他叫戏志才。”郭嘉的声音带着几分怅然，“我们同出颍川，自幼相识，皆自负才学，又一同钻研术法，年纪轻轻便都晋阶天阶术士。那时候，我们常结伴闯荡，饮酒论道，畅谈天下大势，只觉世间无不可为之事。”