一个多月后,第一条由水泥筑成的“扶贫路”——长安至渭南示范路,正式宣告竣工。
通车那天,几乎成了长安城东南区域的一场盛会。道路两旁,挤满了前来围观的百姓、商贾,甚至还有不少闻讯而来的官员。光滑如镜、灰白色的路面,宽阔笔直,在阳光下泛着奇特的光泽,与旁边坑洼不平、尘土飞扬的旧官道形成了鲜明对比。
秦风没有搞什么复杂的仪式,只是象征性地让一辆满载货物的四轮马车(也是他设计,由秦氏工坊联合将作监打造的试验车),从通光门出发,沿着新路驶向渭南。马车轮子压在坚实平整的水泥路上,几乎听不到什么颠簸的声音,速度更是比在旧道上快了一倍不止!
“神了!真是神了!”一个经常往来于长安和渭南之间的行商瞪大了眼睛,喃喃道,“这路……这车跑在上面,简直如履平地啊!”
“何止是平地!你看那车跑得多快!以往从长安到渭南,紧赶慢赶也得大半天,看这架势,两个时辰就能到!”
“乖乖,这路是用什么修的?看着像石头,又不像石头……”
“听说是秦大人用一种叫‘水泥’的神物修的,水火不侵,坚固无比!”
议论声、惊叹声此起彼伏。不少胆大的百姓,甚至忍不住走到路面上,用脚踩,用手摸,感受着那前所未有的坚实和平坦。
效果是立竿见影的。新路通车的消息如同长了翅膀,迅速传遍了长安及周边州县。几乎是在一夜之间,原本略显冷清的通往渭南的方向,变得车水马龙。
首先是那些嗅觉敏锐的商贾。他们立刻意识到了这条新路背后蕴藏的巨大商机。以往因为运输成本高、损耗大而难以大规模贩运的渭南山货、水果、木炭、石材,如今都可以轻松快捷地运抵长安。而长安的布匹、食盐、铁器、以及秦氏商行出产的各种新奇商品,也能更顺畅地流入渭南及周边乡镇。
短短几天,沿途的客栈、酒肆、车马店的生意肉眼可见地红火起来。甚至有一些精明的商人,开始在新路两旁物色地皮,准备开设新的店铺、货栈。
秦风自然不会放过这个绝佳的宣传和推广机会。他授意秦氏商行,组织了几支“流动展销队”,沿着新路,在沿途的几个主要村镇进行巡展。
展销的主角,正是他结合唐代实际改良设计的几款新式农具:轻便锋利的曲辕犁、效率更高的耧车、以及结构巧妙、省力耐用的水车模型。