夜色被火光照亮。
山谷一下子变得很吵。橙红色的火焰在天上翻滚，风里都是烧焦的味道，还混着烟和血的气味。黑甲军的鼓声又急又重，一声接一声，地面都在抖。士兵们从帐篷里冲出来，穿上铠甲，拿起弓箭，火油罐也点着了，火光映在他们脸上，个个表情冷硬。
他们不能再等了。
一个时辰前，第九根石柱突然冒出一道光，直冲上天。那道光太亮了，百里外的城池都看见了。这是诗脉要醒的信号。三百年前，诗脉就断了，现在它又要回来了。地下的灵气开始动，连通九根石柱，唤醒了古老的力量。
这个消息一旦传开，整个大陆都会乱起来。
不只是联盟和墨渊阁会打起来，那些藏了很久的家族、门派、边疆部落都会来抢。谁拿到诗脉，谁就能掌控天地，定下新规则。
必须马上阻止。
黑甲军的统帅站在高处，脸被面具盖住，只露出一双眼睛。他抬手一挥，声音低沉：“点烽火，封山谷，一个不留。”
山崖上的烽火台立刻点燃，红色的烟升上天空，围成一圈。山谷入口的大铁门“轰”地落下，堵死了退路。这是一场早就计划好的围剿，目标只有一个——第九根石柱前那个拿着紫竹笔的年轻人，许昭。
此时，许昭正站在石柱
他紧紧抓着那支泛青的紫竹笔，手指发白。笔还在发热，像刚用过大力气，青光在笔尖闪，一下一下，像在呼吸。刚才那一击耗尽了他的力气，但他没倒。只要笔还在，他的诗魂就不会灭。
他望着天空。
厚厚的云裂开一条缝，一束星光落下来，正好照在笔尖上。笔轻轻一震，像是听到了什么召唤。许昭心跳加快——这不是偶然。这是感应，是诗脉认他当主人的证明。
“动手！”他大吼一声。
这一声像炸雷，打破了沉默。
左边，赵烈带着队伍杀了出来。
他穿着黑色重甲，披风上有兽纹。还没骑马冲到敌阵，他就跳下了马。人未落地，刀已出鞘。第一排投石机正在装火油弹，士兵还没反应过来，就被他一脚踹翻。接着刀光一闪，两个敌人脑袋飞起，血喷在炮管上，“嗤”的一声冒起白烟。
“炸它！”赵烈喊。
后面的士兵冲上来，手里拿着火把和爆雷符，专往机器的弱点扔。有人爬上投石机，塞进三枚爆雷，点火后跳下。轰的一声，木架碎了，火星四溅，火油罐接连爆炸，火苗冲上几丈高，照亮了半边战场。
混乱开始了。
右边，沈知遥站在山坡上，白衣飘动。她双手快速结印，嘴里念着短句，每个字都有节奏，也藏着杀机。最后一个音落下，一道透明的墙突然出现，挡在队伍前面。
箭雨来了。
黑甲军万箭齐发，密密麻麻。可箭撞上光墙，全碎成了粉。有几支带毒咒的箭想钻进去，却被墙上浮现的诗句弹回去，射中自己人，那人七窍流血，当场倒地。
沈知遥额头出汗，脸色有点白。
这种护盾太耗精神，尤其现在诗脉不稳。但她不能停，也不能退。她的任务是保护身后的人。只要墙不破，大家就有希望。
她咬牙坚持，手指再次聚起灵气，准备加固。
这时，战场中央已经全面开战。
喊声、爆炸声、刀剑声混在一起。联盟兵分三路：中军冲敌营指挥部；右翼切断补给和通信；左翼由赵烈带队，猛攻防线缺口，为后面打开路。
最厉害的是那些诗盟的人。
他们不拿武器，穿得简单，看着像书生，但眼神很亮。他们不开口则已，一开口就是杀招。有人念：“山河崩裂兮风云怒”，空中立刻出现一道弯月形光刃，飞出去把一辆战车劈成两半；有人边走边说：“星垂平野阔，月涌大江流”，脚下地面突然塌陷，十几个敌人掉进坑里爬不上来。
还有人念一句“春风拂柳绿千条”，焦土上立刻长出藤蔓，缠住敌人腿，让他们动不了。这就是诗术——说话成招，靠文字变力量。
而在没人注意的地方，刘斌一直在动。
他已经没有身体了。
三年前那次背叛后，他的肉身被烧没了。可他的意识还在，因为执念太深，变成了依附于九根石柱的“诗灵”。他能听见每句诗的声音，能感觉地面的震动，甚至能知道人心中的情绪变化。
此刻，他的意识像线一样穿过战场，在每个用诗的人耳边说话。
一个年轻诗术师正要念“断江诀”，却被暗器偷袭，长枪直刺咽喉。千钧一发时，他脑子里响起一个声音：
“第三句，倒着念。”
他本能张嘴：“流江大涌月，阔野平垂星。”
话音一出，一股波浪从口中炸开，把长枪震成碎片！余波扫过，三个敌人耳朵出血，跪地惨叫。
年轻人愣住了，接着眼中露出狂喜——他活下来了，还学会了更高阶的用法！
这是刘斌在帮。
他不能直接出手，只能引导别人。他像一张看不见的网，把所有诗术师连在一起，让他们踩对节奏。
同时，许昭再次举起紫竹笔。
笔尖划过空气，留下一道青痕。那痕迹很快扩散，像网一样罩住战场。被青光扫过的士兵，动作变快，伤口愈合加快，连累的感觉也轻了。
这是残存的诗阵之力。
三百年前，初代诗尊用九根石柱布下“九极归元阵”，连接天地诗脉，保护百姓。如今阵法只剩一点余威。许昭靠着紫竹笔里的印记，勉强激活它，为军队争取生机。
黑甲军开始后退。
他们的盔甲厚实，在火光下反着冷光，但在诗术面前显得笨拙。一个敌方术士刚画完血符，想召鬼兵，就被三道光刃同时击中胸口。身体炸开，血雾喷在旗子上，图案卷边发黑，像被火烧过。
恐惧第一次出现在敌人心中。
但刘斌在高空看着一切，心里警觉。
他知道这才刚开始。
墨渊阁不会只靠这些手段。那个躲在后面的“首座”，绝不会让诗脉成功复苏。果然，就在联盟快要突破第二道防线时，地面传来奇怪的震动。
不是脚步，也不是爆炸。
是一种低低的嗡嗡声，有节奏，来自地下。每响一次，人心就跟着抖一下，呼吸困难。
沈知遥最先发现不对。
她脚下一软，结印的手一抖，屏障裂了一道缝。身边一个诗术师突然惨叫，七窍流血，倒地抽搐。另一个刚念半句诗，灵气反噬，胸口炸了个洞，当场死亡。
其他人也停下，脸色发白，头晕眼花。
“诗脉断了。”沈知遥低声说，声音发抖。
不是完全消失，而是被截断了。灵气流动变慢，诗术没法成型，连最简单的防护都做不了。战场上，原本压制敌人的光刃没了，屏障破了，藤蔓枯了，连许昭笔尖的光也暗了。
黑甲军立刻反击。
他们分成小队，从四面八方包抄，专找落单或虚弱的诗术师下手。更可怕的是，地上出现暗红纹路，像活的一样蔓延。走过的地方，草死了，石头变黑，空气沉重，像掉进了深渊。