三人声音起初不齐，慢慢合在一起，最后像一个人在念。屋里忽然起风，门窗关着，却有气流旋转，吹得墙上卷轴哗啦响。那本《续命诗引术》轻轻颤动，页面自动翻了几下，停在某一页。灵药的光也闪了一下，好像回应了诗里的意志。
老人站着没动。
但他的轮廓变得清晰了些，不像之前那么虚，更像是个“人”了。
“诗是心声。”老人说，“你们虽不是天选者，但有真心。可以拿一件东西。”
“什么意思？”苏明远心里一紧，“只能拿一个？”
“书和药，只能选一个。”老人说，“选吧。”
屋里安静了。
王强躺在门口，呼吸越来越弱，胸口几乎不动。陈岩看着他，拳头握紧，指甲掐进掌心，出血也不知道。李明低头看着地，一句话不说，默默解下水囊，拧开盖子，把最后一点水喂进王强嘴里，可惜大部分顺着嘴角流走了。
苏明远站在桌前，一手放在书上，一手靠近灵药。
他知道，要救刘斌，必须两个都有。
《续命诗引术》写了全部方法，九转还魂草是唯一能用的药引。少一个都不行。
但现在，只能选一个。
“我们……”苏明远刚开口，门外传来一声闷响。
是王强倒下了。
他身体猛地抽了一下，嘴角流出黑血，眼睛突然睁开，瞳孔放大，最后吐出一个字：“……诗……”
陈岩扑过去按他胸口，大声喊：“王强！王强！醒过来！你说要听我写的诗！你说过的！”
可王强没反应，手臂软软落下，彻底没了气息。
“他不行了！”陈岩抬头，眼睛通红，“先救他！拿药！快啊！”
苏明远看向老人：“如果我现在选药，以后还能回来拿书吗？”
“不能。”老人答，“一旦离开，石屋消失，百年不会再出现。”
“那如果我们选书呢？”李明问。
“书可以带走。”老人说，“药留在原地，永不复生。”
苏明远闭上眼。
耳边响起刘斌的话：“诗比命重要，因为诗能传千年。人会死，但一句诗能活下来。”
他又想起赵承武背着他的背影，想起李玄策在祭坛睁眼的样子——那个死了三天的男人，因为一句没写完的诗短暂复活，只为告诉后来者：“别让诗断。”
“我选书。”他说。
陈岩猛地抬头：“你说什么？”
“我们带书走。”苏明远睁开眼，目光坚决，“王强……对不起你。”
他伸手拿起《续命诗引术》，书在他手里微微发烫，像有生命一样跳动。同时，那株九转还魂草的光突然熄灭，花瓣一片片枯萎掉落，化成灰消失了。
老人抬起手，指向门口：“走吧。时间到了。”
石屋开始晃动。
墙皮掉落，屋顶的苔藓迅速枯死，变成黑粉簌簌落下。外面的风灌进来，吹得卷轴哗啦响，最后整幅画撕裂，碎片飞舞。地面裂开，涌出灰黄色的毒雾，吞掉一切。
李明扶起王强的尸体，陈岩背上他，三人冲出石屋。
刚出门，身后轰然倒塌。
石屋变成尘土，瞬间被风吹散。地面塌陷，出现一个大黑洞，把桌子、书、残骸全吞了。那株照亮黑暗的灵药，连同它的传说，一起消失了。
四人瘫坐在地上，大口喘气。
苏明远紧紧抱着书，手抓得很紧，好像那是世上最重要的东西。
远处，天边有一点灰白。
新的一天开始了。
他低头翻开书，第一行字映入眼帘：
“欲施此术，需以命换命。”
五个字，像针扎进眼睛。
他愣住了。
原来如此。
所谓的《续命诗引术》，根本不是救人，而是献祭。要用一个人的命，换另一个人活。难怪老人说“不可兼得”——真正的代价不是选择，是牺牲。
“所以……”李明喃喃道，“我们必须死一个，才能救一个？”
陈岩看着王强冰冷的脸，忽然笑了，声音沙哑又难过：“那早该是我。那一夜坠崖，该死的是我。王强替我挡了那一箭……他不该死。”
苏明远沉默很久，终于开口：“等我们回去，治好刘斌。”
“然后呢？”李明问。
“然后，”苏明远看着东方亮起的天空，轻声说，“我把这本书烧了。”
“什么？”陈岩震惊。
“我不让它再害人。”苏明远说，“诗本该自由流淌，不该成为杀人的工具。刘斌要是醒了，我会告诉他真相。如果他还想复活谁……那就用自己的命去换。”
李明点头：“也好。总比让更多人死在贪念里强。”
三人对视一眼，都看到了彼此的疲惫和释然。
他们站起来，把王强轻轻放在一块平的石头上，用披风盖好。陈岩从怀里拿出一支竹笛，是王强生前最爱的乐器。他吹了一曲《归途》，调子低沉悠远，随风飘走。
曲子结束，三人转身离开。
身后，太阳升起，第一缕阳光穿过毒雾，照在那块石头上。奇怪的是，王强身下的土地竟然长出一朵小白花，花瓣干净，没有一点灰尘。
没人看见。
也没人知道，那朵花的名字叫“诗心”。
几天后，诗盟总部。
一间密室里，烛火晃动。
苏明远坐在桌前，面前摊着《续命诗引术》。他已经看了三天，每一个字都记住了。此刻，他拿着红笔，在最后一页写下批注：
“世间没有真正的续命术，只有传承不停。我们追求的不是长生，是诗不断。此书封存，三代内禁止传播。违者，视为叛道。”
写完，他合上书，放进一只青铜匣子里，锁上三道机关，藏进地宫最深处。
门外，晨钟响起。
新的一天，又开始了。
而在遥远的荒原上，那道金线再次浮现。
淡淡地，静静地，悬在空中。
像一首没写完的诗，等着下一个愿意为之赴死的人。