“为什么？”裴照不解，“想隐藏，干嘛暴露祭坛？”
“因为他们在测试。”刘斌盯着地图，“每一次袭击，都在逼我们升级防御。他们想知道，我们什么时候能破解技术，什么时候能找到源头。这不是战争，是实验。”
沈墨抱着一叠卷宗回来，灰尘簌簌落下。
“守音营三百人，失踪前最后一次集体行动是三个月前的‘古迹清查’任务，地点在西岭旧矿道深处，出土了一块残碑。”
“上面写了什么？”刘斌问。
沈墨翻开一页泛黄纸页，念道：“诗非护世之盾，乃开天之刃。”
空气仿佛凝固了一瞬。
林砚秋猛地抬头：“我在古迹见过这句话！刻在一尊断裂诗碑背面，字体狂放，像是用指甲抠出来的。”
“不是狂言。”刘斌盯着地图，“是宣言。他们早就想推翻诗道体系，把诗魂变成武器，而不是守护之力。我们修诗安民，他们炼音屠城。”
沈墨翻另一份记录：“更奇怪的是，这些失踪者体内都有微量‘静脉蚀痕’，那是长期接受高频音波刺激才会留下的痕迹。但他们从未接受过这种训练。”
“说明被抓之前，就已经被盯上了。”刘斌缓缓道，“也许……名单早就定了。”
裴照握紧刀柄：“你是说，内部有人通风报信？”
“不止是情报。”刘斌拿起李承安的徽章，放在测频仪上。仪器嗡鸣片刻，投射出一段模糊影像：一群蒙面人围在祭坛边，齐声诵读那首禁诗。镜头晃动，隐约拍到一人袖口露出的标记——一只倒置的铃铛。
“这不是临时组织。”林砚秋声音发紧，“他们有统一标识，有固定仪式，甚至有自己的‘经文’。这不是叛乱，是复兴。”
“而且。”沈墨补充，“他们的技术很古老。我在古籍里找到类似记载，说是‘大胤末年’的‘灭音党’所创，专为瓦解诗盟而生。后来被剿灭，全族诛杀，名字也被从史册抹去。”
“可如果有人继承了他们的技术呢？”刘斌盯着那倒置铃铛的图案，“如果他们一直在暗处重建，等待时机？”
帐外传来脚步声，传令兵送来新报：东线哨所截获一段异常广播信号，持续播放同一段音律，间隔七息，与周沉的呼吸节奏完全吻合。
“他们在召唤。”林砚秋低声道，“不是攻击，是唤醒。”
“唤醒什么？”裴照问。
刘斌没答。他走出帐外。天色阴沉，风不大，旗面猎猎作响。他望着北方horizon，云层厚重，压得极低，仿佛天地之间只剩一片灰暗。
“他们不要胜利。”他终于开口，声音如铁，“他们要的是一个觉醒者，一个能引动诗印的人。当我出手那一刻，我就成了他们的样本。”
沈墨走出来，手里拿着刚解析的数据。“黑晶里的编码结构……和守音营学员的脑波图谱高度重合。他们不是随机抓人，是在筛选适配者。”
“筛选？”裴照愣住。
“对。”刘斌回身，“三百人里，只有极少数能承受那种改造。大多数人死了，剩下几个成功的，就成了‘活体发射器’。周沉是其中之一，可能还有更多，藏在我们身边，尚未激活。”
林砚秋忽然想起什么：“那座祭坛的音柱，是用人骨拼接的。但那些骨头……不全是死人的。”
所有人都看向她。
“有些骨节还在生长反应，说明植入时宿主还活着。”她声音冷得像冰，“他们是把活人一点点拆解，做成工具。先是切断声带，再抽取喉骨，最后将颅骨接入共鸣阵列——整个过程持续数月，只为造出一根完美的‘音柱’。”
裴照一拳砸在柱子上，木屑飞溅，虎口崩裂，鲜血顺着指缝流下，他却毫无知觉。
刘斌站在原地，低头看着手中的徽章，边缘已被汗水浸湿。他慢慢将它贴在胸口，仿佛能听见那个少年第一次吟诗的声音——稚嫩、清澈，带着对诗道最初的敬畏与热爱。
“他们以为我在找真相。”他低声说，“其实我在找名字。”
沈墨抬起头：“你要做什么？”
刘斌转身走进主营帐，提起笔，在竹简上写下三个字：
“查源头。”
墨迹未干，他放下笔，手指在桌沿轻轻敲了三下，节奏稳定，不快不慢——正是那两音符的节拍。
帐外，一只乌鸦掠过营地，翅膀扫落一片枯叶。
那片叶子飘到地上时，正好盖住了地图上“无音之地”的坐标。
与此同时，远在北境边境的一处废墟之下，一座隐藏千年的地下密室悄然开启。石门缓缓移开，露出内里整齐排列的数百个水晶容器，每个容器中都漂浮着一个人形轮廓，面部模糊，口中衔着一根细长音，管，连接至中央的巨大共鸣球。
球体表面，缓缓浮现出一行发光文字：
【第十七代宿体已激活】
【主序列启动倒计时：六日】
而在某间无人注意的营房角落，一名守夜士兵忽然停下笔，怔怔望向窗外。他的嘴唇微动，却没有发出声音，唯有右手食指，在桌面上轻轻敲击——
一下，两下，三下。
节奏，与刘斌方才敲击的，分毫不差。