“我明白了。”沈清弦深吸一口气，“这三个条件，阁下既已应允，那么，合作便可成立。”
灰衣人微微颔首：“沈东家快人快语，确是合作之良选。”他自怀中取出一枚非金非木、颜色深沉的黑色令牌，样式与之前的玄铁令牌相似，但上面刻的不再是“影”字，而是一个复杂的、类似云纹的图案，中间嵌着一个细小的“弦”字。
“这是你的信物。日后若有信息传递，或需组织协助，可凭此物，至城西‘墨韵斋’书画铺，寻一位姓莫的掌柜。他自会安排。同样，若有重要情报或警示，我们也会通过他传递给你。”
沈清弦接过令牌，触手温凉，分量不轻。这枚刻有她名字中一字的令牌，象征着她正式与这个神秘组织产生了关联。
“我该如何称呼阁下？”沈清弦将令牌收起，问道。
“称呼不过代号，叫我‘灰鹞’即可。”灰衣人——灰鹞站起身，意味着此次会面即将结束，“沈东家，记住，入了此门，便再无退路。谨言慎行，善用你手中的力量。希望我们合作愉快。”
他话语中的提醒与警告意味同样浓重。
沈清弦也站起身，微微欠身：“我亦希望如此。”
灰鹞不再多言，对旁边一直如同影子般侍立的蒙面人示意了一下。蒙面人上前，依旧用那沙哑的声音道：“沈东家，请随我来。”
沈清弦跟着他，沿着原路退出禅房，穿过荒草萋萋的院落，走出了枯荣寺的山门。自始至终，她没有回头。
来时暮色沉沉，归去已是夜色浓重。天空终于飘下了淅淅沥沥的小雨，冰凉的雨丝落在脸上，让她因方才紧张谈判而有些发热的头脑清醒了许多。
马车依旧安静地等在林边。老赵见她安然出来，明显松了口气，连忙放下脚凳。
坐上马车，车轮碾过湿漉的石板路，发出辘辘的声响。沈清弦靠在车壁上，闭上眼，仔细回味着方才的一切。
与“影”的合作，是一步险棋，但也是目前形势下，她所能找到的最有可能破局的道路。她获得了潜在的情报支持和保护，但也背负上了巨大的秘密和风险。从此，她不再仅仅是一个商人，她一脚踏入了光与影交织的灰色地带。
她摊开手掌，看着那枚黑色的云纹令牌。这枚令牌，是枷锁，也是利器。
棋子已然落定。只是，她沈清弦，绝不会甘心只做一枚任人摆布的棋子。她要借着“影”的势，织就自己的网，在这盘错综复杂的大棋局中，一步步，从棋子，走向棋手。
马车驶入依旧灯火通明的京城街道，窗外的雨声渐渐密集起来。沈清弦睁开眼，眸中已是一片清明与坚定。前路漫漫，风雨已至，而她，已做好了迎战的准备。