“三日后，酉时正，城南枯荣寺，静候芳驾。独往为宜。”
没有署名，没有缘由，只有时间、地点和一个近乎苛刻的要求。
宋怀瑾和韩管事也看到了信上的内容，脸色都变了。
“东家，此事万万不可！”宋怀瑾立刻反对，“来历不明之约，又要求您独往，分明是居心叵测！枯荣寺地处偏僻，香火早断，绝非善地！”
韩管事也眉头紧锁：“这会不会与那‘兰’字帖，或者那伙陌生势力有关？东家，千金之子，坐不垂堂。您如今身份不同，绝不能轻易涉险。”
沈清弦捏着信纸，心念电转。这封信的出现，时机太过巧合。就在她刚刚得到漕帮关于陌生势力的警告，并为令牌之事困扰时，这封邀约就来了。是陷阱？还是……摊牌？
对方能准确地将信送到玲珑阁总号她手中，说明对她的行踪乃至在玲珑阁内的地位都了如指掌。而要求“独往”，既是威胁，也是一种试探，试探她的胆量和诚意。
去，风险极大，吉凶难料。
不去，或许能暂时避开危险，但也可能永远失去了了解真相、看清对手（或盟友）的机会，将一直处于被动挨打的迷雾之中。
片刻的沉默后，沈清弦抬眸，眼中已是一片决然。她将信纸放在烛火上，看着它缓缓卷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。
“回复送信之人，便说，”她声音平静，却带着不容置疑的力量，“沈清弦，准时赴约。”
“东家！”宋怀瑾和韩管事同时惊呼。
沈清弦抬手止住了他们的话：“是福不是祸，是祸躲不过。对方既然已经找上门来，一味躲避不是办法。枯荣寺虽偏，但仍在京城之内，他们若真想对我不利，有无此约，都有办法。既然送来此信，至少说明，他们目前还倾向于‘谈’。”
她顿了顿，继续分析道：“况且，我也很想看看，这藏头露尾的，究竟是哪路神仙。你们不必担心，我自有准备。韩管事，你设法将此事不着痕迹地透露给王香主，请他届时在枯荣寺外围稍作布置，但切记，若无我的明确信号，绝不可轻举妄动。怀瑾，三日后，你安排几个机灵又面生的伙计，扮作砍柴的樵夫或路过的行人，在枯荣寺远处观望，留意有无其他异常。”
见沈清弦心意已决，且安排周详，二人知道再劝无用，只得忧心忡忡地领命而去。
空荡的议事厅内，只剩下沈清弦一人。窗外月色清冷，映照着她沉静的侧脸。
风已起于青萍之末。这趟枯荣寺之约，是危机，或许也是一扇能窥见迷局真相的窗口。她深吸一口气，无论对方是人是鬼，她都必须要亲自去会一会了。
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