沈清弦却只是淡淡一笑，安抚道：“无妨，我们只管做好自己的本分便是。”
她走到妆台前，看着镜中那张清瘦却眼神坚定的脸。明日之行，看似是闺阁交往，实则是无声的战场。她不仅要应对秦姝的聪慧敏锐，要借机传递信息，还要提防来自陆府内部的暗箭。
她轻轻打开妆奁底层，那里安静地躺着那枚藏着线索纸条的木珠耳坠，以及萧执所赠的乌木小盒和青瓷药瓶。这些都是她明日可能需要用到的“武器”。
夜幕降临，陆府各处陆续点亮灯火，准备迎接又一个寒冷的冬夜。沈清弦早早打发了小鹊去歇息，只留周妈妈在屋内。
“妈妈，明日我出门后，你留在苑中，务必看好门户。”沈清弦低声嘱咐，“尤其是……留意小鸠的动向。若她有任何异样，或试图离开水榭，你想办法绊住她，或是立刻让人去寻李妈妈，就说苑中丢了要紧东西，需得清查。”
她不能完全阻止小鸠向外传递消息，但至少要掌握她的行动，并在必要时制造一些混乱，干扰可能的阴谋。
周妈妈郑重点头：“姑娘放心，老奴晓得轻重。”
沈清弦又将那记录着线索的纸条取出，反复看了几遍，确认每一个字都牢记于心，然后将其凑近烛火，看着它彻底化为灰烬。她不能留下任何实物证据。
一切准备就绪，她吹熄了灯，躺在床上，却毫无睡意。窗外北风呼啸，卷着雪沫拍打在窗纸上，发出细碎的声响。她的心绪也如同这风雪之夜，难以平静。
明日，是机遇，也是巨大的风险。安国公府不是陆府，秦二小姐更非寻常闺秀，一言一行皆需谨慎。她要在那高门之内，完成一次无声的求援与试探。
她反复推敲着可能面对的种种情况，预设着秦姝可能会问的问题，思考着该如何应答才能既不暴露自身隐秘，又能引起对方的重视与同情。
时间在黑暗中悄然流逝。当第一缕熹微的晨光透过窗纸渗入室内时，沈清弦缓缓睁开了眼睛。那一夜的思虑与紧张，并未让她显得憔悴，反而那双眸子，因即将到来的挑战而显得格外清亮锐利。
她起身，净面，更衣，动作从容不迫。周妈妈和小鹊进来伺候，见她神色平静，也稍稍安心。
用罢简单的早膳，时辰已至。沈清弦对镜整理了一下鬓角那支点翠银簪，确保周身再无半分不妥，这才披上那件半旧的莲青斗篷，握了握袖中那几样冰凉的“依仗”，深吸一口气，缓步走出了水榭小苑。
赴约之时已到。马车候在二门外，载着她，驶向那片未知的、却可能决定她未来命运的天空。