这时，墙壁突然开始渗水，浑浊的液体顺着人影抓出的刻痕往下流，在地上汇成小小的水洼。
戚雨不小心踩进去，冰凉的液体漫过脚踝，还带着股奇怪的甜味，像是某种草药泡过的水，甜得发腻，底下却藏着丝若有若无的苦。
“它……它们要……清理……”人影的眼球突然转向戚雨身后，瞳孔里映出片更深的黑暗，“下一个……是你……”
戚雨猛地回头，手机屏幕的光照亮了身后的黑暗——一只手正从墙里伸出来，戴着枚银质的蛇形戒指，蛇头的信子磨得尖利，在光线下闪着冷光。
那只手缓缓抬起，目标正是她的口鼻，动作慢得像在欣赏猎物最后的挣扎。
窒息感突然涌来，像是有只无形的手扼住了喉咙。戚雨拼命挣扎，铁链却越收越紧，脚踝传来钻心的疼。
她眼睁睁看着那只蛇形戒指越来越近，甚至能看清蛇眼上镶嵌的黑色碎石，戒面冰凉的触感已经贴上鼻尖——
“唔！”
戚雨猛地从沙发上弹起来，浑身冷汗把雨衣里的衬衫浸透了。
窗外的雨还在下，雨声和梦里的刮墙声重叠在一起，让她恍惚了好几秒才回过神。她摸了摸自己的脚踝，那里没有铁链，但是腿因为不合适的睡姿现在还麻酥酥的。
刚拿起手机准备看现在是几点，屏幕却突然弹出条消息，是江牧宇发来的：【城南烂尾楼发现男尸，死状可疑，你过来看看。】
城南烂尾楼离老水泥厂不远，是片废弃的拆迁区，平时只有拾荒者会去。
戚雨赶到时，雨势小了些，警戒线在灰蒙蒙的天色里拉成道弧线。
江牧宇披着件黑色雨衣，正站在楼门口，见她下车，迎了上去：“死者叫张大强，流浪汉，以前在老水泥厂工作，被早起来捡废品的发现的，就在地下室。”
戚雨戴上手套，跟着他走进地下室。空气又潮又冷，弥漫着霉味和尿骚味。
张大强蜷缩在墙角，姿势和梦里的人影几乎一模一样，双目圆睁，嘴巴半张，双手保持着抓挠的姿势。
她蹲下身，先检查死者的口鼻——鼻腔里有少量泥沙，但不足以造成窒息。
再看颈部，没有勒痕或指印，排除机械性窒息的可能。当她拨开死者后颈的头发时，呼吸顿了顿——那里有块三角形的褐色胎记，和梦里的人影分毫不差。
“指甲缝里有东西。”戚雨用镊子小心翼翼地刮下死者指甲缝里的泥垢，放在证物袋里，“回局里解剖，重点查有没有生物碱或神经抑制剂。”
解剖室的白炽灯亮得刺眼。戚雨划开张大强的胸腔，镊子夹起肺叶对着光看——呈樱桃红色，边缘有细密的出血点，典型的窒息死亡特征。
但当她切开气管时，眉头皱了起来：“气管里没有异物，不是外物堵塞导致的窒息。”
技术组的化验报告很快送了过来，戚雨看着报告上的“神经抑制素”几个字，指尖微微发冷。这种成分能缓慢麻痹呼吸肌，让受害者在无声无息中窒息，和蛇刃之前用过的手法高度相似。