第二天一早，戚雨将自己的最新梦境“解读”将其表述为基于现有线索的深度推理和联想向彭修杰和赵大伟做了汇报，重点强调了工具箱内可能藏有非同寻常的物品，甚至是作案工具本身，凶手对机械精密的兴趣可能与此有关。
“一种需要精密器械才能操控或施放的罕见毒物？”赵大伟摸着下巴思索，“这倒是解释了他为什么独独拿走工具箱。如果真是这样，这家伙比我们想的更危险。”
彭修杰当机立断：“加大排查力度！重点寻找有条件接触特殊化学品或生物制剂的人员，尤其是那些同时具备机械操作能力或有相关爱好的人！旧货市场、棚户区，以及周边的化工厂、实验室、医疗废弃物处理点，都不能放过！”
大规模的排查再次展开，立县东区的空气仿佛都紧张了起来。
与此同时，法医中心那里传来了一个消息。在对孙浩尸体进行更深入的分子生物学检测时，他们在死者的脑脊液和几个主要神经节的样本中，发现了一种极其微量的、结构异常的蛋白质残留物。
这种蛋白质不属于人体，其构型奇特，功能未知，现有的数据库中没有匹配记录。
“像是一种人工合成的生物标志物，或者某种未知毒素的代谢痕迹。”高文博在电话里的声音充满了对研究的困惑与兴奋，“含量太低了，几乎无法检测。它的作用机制不明，但很可能与神经系统的功能瞬间中止有关。”
这与“生命被按下了关机键”的比喻不谋而合！凶手使用的，可能是一种前所未见的、高度特异性的神经毒素！
这个消息让戚雨的梦境似乎又多了一层现实的印证。那团粘稠的东西，是否就是这种异常蛋白质的象征？
案件的离奇程度再次升级。一个能弄到并使用这种罕见毒素的凶手，其背景和能力令人不寒而栗。
下午，戚雨决定再去一趟旧货市场，以个人身份进行观察。
她换上了便服，像一个普通的淘货者，在市场里慢慢闲逛。她的目光扫过每一个摊位，每一个行人，试图捕捉任何一丝异常。
在一个卖旧电器和收音机的摊位前，她停下了脚步。
摊主是个戴着老花镜、正在修理一台旧收音机的干瘦老头。摊位上散落着各种电子元件和工具。戚雨的目光被一个小齿轮吸引住了，那个齿轮看起来异常精致，光泽度很高，与摊位上其他略显陈旧的零件格格不入。
她想起孙浩书中被折角的那一页高精度齿轮。
“老板，这个齿轮卖吗？”戚雨拿起齿轮，故作随意地问道。
老头抬起头，推了推眼镜，瞥了一眼：“哦，这个啊，不单卖，是那台旧钟里的配件。”他指了指摊位角落里一个损坏严重的欧式座钟。
“这齿轮看起来挺新的，不像旧钟上的。”戚雨试探道。
老头顿了顿，含糊地说：“哦，可能是换下来的备件吧。我也记不清了。”
戚雨没有再多问，买下了那个小齿轮，小心地包好。她感觉这个齿轮或许是一条线索，但需要技术部门鉴定其来源和精度。
就在她准备离开市场时，眼角余光似乎瞥到了一个穿着深色外套的消瘦身影，在人群的缝隙中一闪而过，迅速消失在市场出口的方向。