如果可以选对手，东方彻最想在半决赛上遇到名朋工业，相比起山王工业和博多商学院，湘北队打名朋工业最轻松，因为只要限制住森重宽一人就足够了。
除了默默祈祷好运以外，剩下的就是尽可能提升湘北队的实力了，所有人都知道水桶原理，能决定水桶装多少水，看的不是最长那块木板，而是最短那块，如果说樱木花道是湘北五虎中最弱的存在，肯定不够客观，只能说他的上下限都极高，毕竟樱木花道拥有近乎变态的身体素质，以及令人瞠目咋舌的篮球天赋。
可若是仅从比赛经验和篮球技术这两方面来看，樱木花道仅仅才接触篮球三个月，说是湘北队最短的那块木板，也并不夸张，东方彻明白樱木花道的潜力，自然不想埋没这位篮球天才。
还剩下一个月的时间，刨除未来樱木花道一个礼拜的投篮特训，真正可以帮助他的时间也就仅有三个礼拜，东方彻只能将自己所会的防守技巧和经验尽可能的传授给樱木花道，至于能学到多少，就只能看樱木花道到底有多天才了。
刚好赤木刚宪也在，东方彻是毫无保留的倾囊相授，只要赤木刚宪和樱木花道两人能守住湘北的内线，那么山王工业也没有那么难以对付，东方彻可以专心防守泽北荣治，进攻方面，流川枫和三井寿的组合，足够确保湘北队的火力了。
至于等真正上场之后，能发挥出多少所学的本事，那谁也不知道了。
等到了第二天，湘北队众人来到篮球馆准备集训时，安西教练带来了一个好消息，他已经联系好了常诚高中，湘北队将过去与常诚高中一起训练一个礼拜，时间定在了三天后出发，这件事校方已经同意了。
常诚高中的篮球队是一支拥有全国八强实力的球队，用它来给湘北队练手最适合不过了，既能增加湘北队的比赛经验，也不至于双方实力差距过大，达不到训练的效果。
众人自然不会反对，但是接下来宣布的两件事，则有两人不太开心了，分别是樱木花道要留下来接受安西教练的特别训练，和东方彻以助教的身份带队去常诚高中。
樱木花道一开始是拒绝的，但是他看到了湘北其他四虎那羡慕的眼神后，立刻反应了过来，这可是安西教练一对一的指导，哪里是一个常诚高中可比，所以他很快就欣然接受了这个安排，并且已经开始在畅想自己接受完特训后，会变得多么强，然后轻松打败赤木刚宪和流川枫，甚至东方彻了。
东方彻也不乐意，他还只是一个高中一年级生，怎么就成了球队的助教了，还要带队，这合适吗？他立刻就出声表示自己不合适，不过安西教练却没有改变他的想法，而是单独和东方彻沟通了一番。
安西教练在安排好队内训练项目后，就和东方彻一起坐到了休息区。
只见安西教练先是喝了一口保温杯的水，随后一脸慈祥的对东方彻说道：“东方同学，你觉得如果湘北队没有你的话，能不能杀入全国大赛？”
东方彻毫不犹豫的回道：“当然没问题，至于进入全国大赛之后，能走多远，那就不好说了，想要取得好成绩，除了实力的因素以外，还需要一点点运气，分组时如果能避开全国强队的话，那杀入半决赛还是有可能的。”