在清军三路水师不计伤亡的轮番猛攻和严密的海上封锁之下，蔡牵在厦门外海的活动范围被急剧压缩，其与内陆豪强的秘密补给线也大多被切断！粮草、弹药、药品……每一样都开始告急！麾下帮众的士气，也因为连日的苦战和巨大的伤亡，开始出现动摇！
这位曾经不可一世的东海霸主，终于低下了他那颗高傲的头颅！
他派出了自己的心腹堂弟蔡灼，以及黑旗帮的梁宝，星夜兼程，秘密潜回广东，来到了赤溪，当面向我和香姑……发出了最紧急的求援！
议事大厅之内，蔡灼一身风尘，脸上带着难以掩饰的疲惫和焦急，他朝着我和香姑深深一揖，声音沙哑地说道：“张帮主！石夫人！我大哥蔡牵，与郑一帮主乃是生死之交！想当年，在万山群岛与陈长庚那狗官鏖战之际，我大哥也曾不远千里，派我前来助阵！这份情谊，想必二位还未曾忘怀吧？！”
“如今，我大哥在厦门外海，与清妖血战月余，虽也重创敌军，但自身亦是损失惨重，粮尽援绝，已到山穷水尽之境地！清妖三路大军，层层包围，攻势日益猛烈！若再无援军，恐怕我大哥他危在旦夕啊！”
“福建与广东，唇齿相依，同气连枝！若我大哥不幸败亡，清妖下一个要对付的，必然就是你们红旗帮和整个广东海盗联盟！覆巢之下，安有完卵？！”
“恳请张帮主和石夫人，念在往日情分和联盟大义，火速发兵，驰援厦门！助我大哥打破清妖重围！此恩此德，我蔡氏一门，以及福建数万弟兄，永世不忘！日后，定当唯红旗帮马首是瞻！！”
蔡灼这番话说得是声情并茂，涕泪横流！既搬出了“往日恩情”，又点明了“唇亡齿寒”的利害！其求援之心，不可谓不迫切！
梁宝也在一旁帮腔作势，言辞恳切，力劝我们出兵。
我与香姑对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
出兵援救蔡牵？这意味着，红旗帮直接拖入与清廷三省水师主力的全面战争之中！无论此战胜败，我红旗帮都必将付出惨重的代价！甚至可能重蹈蔡牵今日之覆辙！
但若不救……且不说我们欠着蔡牵一份“人情债”，在道义上说不过去。更重要的是，一旦蔡牵真的覆灭，清廷下一个要对付的，必然就是我们！到那时，我们孤军奋战，又岂能抵挡？！
就在我心中天人交战，难以决断之际，珠娘却突然神色匆匆地从外面走了进来，在她耳边低语了几句。
香姑的脸色，瞬间变得铁青！
“岂有此理！”她猛地一拍扶手，凤目含煞，“郭婆带！还有黄旗帮的吴知青和锦帆帮的谭细波！他们……他们竟然不经联盟允准，不听我红旗帮号令，擅自尽起本部船只，打着‘支援蔡老大，共抗清妖’的旗号，已经朝着福建方向杀过去了！！”
什么？！
郭婆带、黄旗帮、锦帆帮！这三个家伙，竟然敢如此胆大妄为？！他们这是要公然挑战我红旗帮在联盟中的权威吗？！
我瞬间明白了他们的意图！郭婆带定然是受了蔡牵的重利引诱，又想借着“支援”的名义，在福建沿海浑水摸鱼，抢夺地盘，壮大实力！而黄旗帮和锦帆帮那些鼠目寸光之辈，则是被郭婆带蛊惑，想跟着去分一杯羹！
他们这般擅自行动，不仅彻底打乱了我们“静观其变，韬光养晦”的战略部署，更将整个广东海盗联盟，都绑上了蔡牵那艘即将沉没的破船！也给了清廷日后清算我们广东海盗，一个再好不过的口实！
“反了！真是反了！！”林铁爪怒吼一声，猛地站起身，便要带人去将那几个不听号令的家伙抓回来！
但，已经晚了。
局势，已经彻底失控。
我看着一脸焦急和期盼的蔡灼，又看了看堂下那些同样义愤填膺、却又束手无策的红旗帮众将，心中涌起一股深深的无力感。
援，还是不援？
这是一个两难的抉择。
更是一个……关乎红旗帮未来命运的……生死抉择！