她几次似乎有话要说，最终却只是抿紧嘴唇保持沉默的瞬间；还有那几次，他无意中转头，恰好捕捉到她未来得及完全收回的、那复杂得让他看不懂的目光，里面似乎夹杂着探究、犹豫，甚至是一丝……他当时无法理解的慌乱？
一股陌生的、从未有过的热意，如同地底突然涌出的温泉，毫无征兆地悄然爬上林磐的耳根和脖颈。他古铜色的、历经风吹日晒的皮肤本就难以看出明显的红晕，但那皮肤下微微发热、血液流速加快的感觉，却无比真实地骗不了他自己。他甚至能感觉到自己的心跳，似乎也比平时稍微快了一些，这在他面对最凶猛的训练假人时都很少发生。
“大师，您……您可能真的看错了，或者误会了。”林磐的声音不自觉地带上了一丝不易察觉的干涩，他试图用理性来否定这突如其来的、让他心慌意乱的结论，仿佛在坚守最后一道防线，“她只是……性格使然，不太爱说话，习惯与人保持距离。这并不能说明什么。”
“呸！你小子还跟俺在这儿装大尾巴狼！”穆拉丁看着他虽然面色如常，但那古铜色皮肤也掩盖不住的、微微泛着红光的耳根，如同发现了稀有矿脉般，得意地嘿嘿低笑了起来，露出一口被烟熏得有些发黄却依旧坚固的牙齿。
“俺可是正儿八经的过来人！吃过的盐比你小子走过的路还多！那小妮子，模样长得是真心不赖，那红头发跟火焰似的，身段也好，身手更是没得说，冷静利落，就是这心思嘛……重得跟俺们矿洞最深处的岩石一样，估计肚子里藏着不少事。”
他话锋一转，摸了摸自己那蓬松威武的大红胡子，露出了一个典型的、属于矮人长辈的、带着点促狭和“你懂的”意味的暧昧表情，“不过嘛……嘿嘿，有时候越是这样的，才越够味儿，越有嚼头！怎么样，臭小子，跟俺说实话，心里头到底动心了没？哪怕就那么一丁点儿？”他伸出小拇指，比划了一个极其微小的手势。
林磐被导师这番过于直白、甚至带着点荤腥味的打趣弄得更加窘迫，仿佛置身于比大锻炉中心还要灼热的环境里。他下意识地握紧了靠在焦炭堆上的巨剑剑柄，那冰冷而熟悉的触感，仿佛是他此刻唯一能抓住的、让他感到安定的浮木。
“大师，”他的声音恢复了部分沉稳，但仔细听，还是能察觉到一丝不易捕捉的紧绷，“我现在唯一的想法，就是跟随您专心训练，不断提升自己的实力，早日能够独当一面。其他的事情……尤其是这方面，我从未想过，也觉得……没有必要。”
这确实是他的真心话，没有丝毫作伪。从他懂事起，他的世界就被训练、战斗、提升实力、以及守护家人的责任所填满。男女之情，风花雪月，对他而言是一个完全陌生、遥远且在他看来会分散精力、影响专注的领域，如同另一个世界的语言，他既不懂，也无意去学习。
穆拉丁看着他这副油盐不进、完全没开窍的实诚模样，知道这小子不是装的，是真真正正的一块未经情爱之事雕琢的璞玉（或者说顽石）。
他知道再继续打趣下去，估计也撬不开这笨小子的嘴，反而可能让他更加困惑，便也不好再过多纠缠这个话题。他只是用力地、带着矮人式鼓励（或许夹杂着一点无奈）地拍了拍林磐那宽阔厚实、如同盾牌般的后背，语重心长地说道，语气难得地正经了起来：
“行吧行吧！你们这些年轻人脑子里绕的弯弯，俺有时候也搞不懂！你们自己的事，自己慢慢琢磨去吧！不过小子，给俺记住一句话，这可是俺活了这么多年总结出来的：一个真正的好战士，不能光会埋头挥剑，把自己练成一块铁疙瘩！
也得懂得停下来，看看身边的风景，懂得什么叫生活！有些东西啊，就像地底深处最珍贵的矿石，它不会一直等着你，机会来了，就得勇敢地伸手去抓住！别等哪天矿脉枯竭了，或者被别人挖走了，你才他娘的躲在角落里捶胸顿足地后悔！那可不是真英雄该干的事儿！”
说完这番饱含着他人生智慧（或许还有他自己某些不为人知的往事）的忠告后，穆拉丁也不再管兀自站在原地、眉头微锁、显然陷入了某种前所未有沉思（或者说困惑）的林磐。
他自顾自地哼起了一首调子欢快却明显跑了调的矮人挖矿歌谣，晃动着敦实的身躯，转身又迈着铿锵有力的步伐，走向了那火光冲天、叮当作响的锻炉核心区域，继续投入到他那永恒不变的、与火焰和金属共舞的锻造大业中去了。
只留下林磐一个人，如同化作了一尊雕像，久久地站立在焦炭堆投下的阴影里。他脑海中不受控制地、反复回响着穆拉丁那石破天惊的话语，还有凡妮莎那张大多数时间冷若冰霜、却偶尔会流露出复杂难明情绪的精致脸庞，以及她那双时而锐利如刀、时而又仿佛蕴藏着万千心事的眼眸。
原本如同铁炉堡深处万年寒冰般平静无波的心湖，生平第一次，因为与战斗、训练和责任完全无关的事情，被投入了几颗名为“情愫”与“困惑”的石子，泛起了细微的、持续的、令他完全不知所措的陌生涟漪。这感觉，比面对最凶猛的敌人，还要让他感到难以应对。