林昊拱手：“有劳曹大人。”
“分内之事。”曹操还礼，随即带着仵作与随从转向军营方向。
林昊则与吕铮及其麾下捕快、文书等人，策马前往已成废墟的张家庄园。
越靠近庄园，空气中那股混合着焦木、灰烬与隐约血腥的气味便愈发浓重。当那片断壁残垣完全展现在眼前时，饶是吕铮这等见惯场面的武官，也不禁倒吸一口凉气。
昔日精致的亭台楼阁大半坍塌，焦黑的梁木如同巨兽的骸骨刺向天空。墙壁上布满刀劈斧凿与烟熏火燎的痕迹，地上干涸发黑的血迹随处可见，无声地诉说着昨夜战斗的残酷。
更令人震撼的，是空地中央那一片赫然林立的新坟。泥土尚新，简陋的木碑整齐肃立，在焦土之上形成一片悲壮的沉默森林。
“吕兵曹，请。”林昊的声音将吕铮从震撼中拉回。
吕铮深吸一口气，沉声道：“这些墓碑……都是你战死的家丁？那袭击者的尸首何在？”
“请随我来。”林昊引着众人绕过一片废墟，来到庄园东侧的另一片空地。只见百余具用白布覆盖的尸首整齐排列，场面森然。捕快们纷纷上前掀开白布一角，衙门的仵作们也立刻开始忙碌，仔细查验伤口、记录特征。
“林老板，可否劳烦你带我四处看看，还原一下昨夜的情形？”吕铮请求道。
“自当如此。”林昊点头，率先走向一处尚存轮廓的房舍，“当夜，我正与曹大人在此间商议要事，忽闻庄园外传来家丁惊呼，随即便是兵刃相交之声。得到通报，才知是大批山匪来袭。”
他引着吕铮穿过残破的回廊，指向一处坍塌最严重的中庭，声音低沉下去：“曹大人当机立断，决定突围求援。我则组织家丁护送其他人员前往地窖避难，不料在此处遭遇了鬼面堂的伏击……曹大人的十余名亲卫，为护我等周全，皆力战而死，血染此地，才堪堪将贼人击退。”
最后，他们来到后院。此处焦糊味最为浓烈，空气中还残留着一丝若有若无的醇厚酒香，与焦炭味混合成一种奇特而悲凉的气息。
“他们最后发射火箭……”林昊指着大片化为焦土的耕地和已成废墟的库房，声音哽咽，泪水终是忍不住滑落，“我数月心血，改良的酿酒器具，即将上市的新酒……尽数……尽数付诸一炬了……”
吕铮默默听着，目光扫过整个战场，心中已在快速计算、复盘。他沉吟片刻，问出了最关键的问题：“林老板，我粗略清点过，来袭匪徒遗尸约有一百二十余具，而你方战死者不足其半。据我所知，寻常商贾之家丁，绝无如此战力。不知你手下这些家丁，是何来历？竟能在此等突袭下，不仅稳住阵脚，还能造成如此杀伤？”