“其一，当立即拜访张司农府上，详细询问张家近年来可有结下什么仇怨，或是与何人有过节。袭击规模如此之大，绝非临时起意，必有深层次的原因。缩小范围，方能有的放矢。”
“其二，须尽快前往案发的庄园现场。匪徒人数众多，行动之间难免留下蛛丝马迹。无论是遗落的兵器、特殊的脚印，还是其他物件，都可能成为查明其身份的关键。”
“其三，寻找当时的幸存者。他们亲眼所见、亲耳所闻的细节，往往比任何推测都更加珍贵。若能找到幸存者，定能获得更多线索。”
吕铮听得茅塞顿开，此前纷乱的思绪仿佛被一条清晰的线索串联起来。他起身郑重一礼：“听君一席话，胜读十年书。司马公子果然名不虚传！”
司马朗谦逊回礼：“吕大人过奖了。晚辈才疏学浅，只能提供这些浅见。具体查办案情，还要倚重大人。”
“这是自然。”吕铮心领神会，知道司马朗这是在划清界限，“今日指点之情，吕某铭记在心。他日若有机会，定当报答。”
送走吕铮后，司马朗站在庭院中，望着初春的新绿，嘴角泛起一丝与他年龄不符的、意味深长的笑意。这次看似偶然的相助，或许就是他步入仕途的第一个契机。
一路由他亲自带队，准备拜会张温府上；
一路派遣经验丰富的老捕头带领仵作和画师赶往案发现场；
另一路则安排人手尽可能探查寻访可能的幸存者。
就在吕铮准备出发时，衙役匆匆来报：“大人，门外有两人求见，一位自称林昊，说是张家庄园袭击的幸存者；另一位自称曹操，是大将军府派来协查此案的。”
吕铮心中一动——这两方的到来，正好省去了自己的麻烦。他整理衣冠，沉声道：“快请！”
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而在吕铮离开司马府不久后，一位小黄门正低声禀报：“大人，河南尹衙门刚刚征辟了司马防之子司马朗协助查案。”
张让正在修剪一盆珍稀兰草的手微微一顿，冷笑道：“司马防这个老狐狸，倒是会让儿子出头。不过无妨，让司徒鹤加快动作，务必在衙门查到实质证据前，把给我找好。”
“那司马朗这边……”
“一个十二岁的童子郎，能掀起什么风浪？”张让剪下一段枯枝，“不过既然他敢插手，就让他在这个案子上栽个跟头。去安排一下，给他准备些。”
而在大将军府中，何进正与袁绍对弈。
“本初，孟德已经去了河南尹衙门，你觉得此案有几成把握？”
袁绍落下一子，从容道：“大将军放心，只要证据确凿，张让这次难逃干系。不过……”他话锋一转，“我担心的是，张让可能会断尾求生。”
何进冷哼一声：“那就看他舍得断多少了！”