官差冷哼一声，把手里的册子往案上一丢：“怎么？这已经算快的了！你们交上来的资料，我们要层层审核。洛阳城每日来往商户这么多，都得按顺序排队。轮到你们，少说也得一个月之后。”
他话音一顿，右手拇指与食指轻轻搓了搓，意有所指地瞟了林昊一眼，“……除非嘛……”
林昊心下明了，这是见他们退让了一步，便又生出贪念，想再榨一笔“加急费”。他面上仍带着笑，语气平和地问道：“不知若是想快些，又该如何处理呢？”
那官差斜眼打量着林昊，慢悠悠地说：“简单。三十两‘加急费’，我就帮你把文书办妥。”
“三十两……”林昊觉得这数目尚可接受，便从袖中取出一袋银两递了过去，“这里是五十两，有劳官爷明日……”
不料那官差接过钱袋，在手里掂了掂，却皮笑肉不笑地说：“林老板怕是误会了。我说的三十两，是一天的价钱。你要明日拿文书，那就是……九百两！”
“九百两？！”张宁再也按捺不住，脱口而出，“你们这分明是在抢钱！”
那官差见已撕破脸，索性也不再伪装，把银袋往案上一拍，冷笑道：“抢？是又如何？”他睥睨着林昊一行人，语气中满是吃定他们的嚣张，“在这洛阳地界，没有根基的外来商户，要想顺顺当当地把店开起来，该打点的，一文都不能少！”
林昊心中怒意翻涌，本想破财消灾，与这官差和睦相处，谁知对方贪得无厌，竟将他当作可以随意拿捏的肥羊。他深吸一口气，强压下怒火，不再多言，只向身旁的张宁递了个眼色。
张宁会意，悄然退至门边。不过片刻，便听得门外传来一阵沉稳的脚步声，曹操洪亮的声音随之响起：“咦？这不是林老板吗？”
只见曹操身着常服，带着两名随从，恰似无意间踱步进来。他目光扫过林昊，又瞥了一眼那正襟危坐的官差，朗声笑道：“怎么，你这是打算在洛阳开酒坊？怎么样，手续可还顺利？坊间可都传闻，在咱这府衙办张文书，不死也得脱层皮啊！”
那官差一见是曹操，吓得几乎从椅子上弹起来——这位“五色棒”曹孟德在洛阳官场谁人不知？虽说如今权势不比巅峰，可要收拾他一个小小官吏，仍是一句话的事。更让他冷汗直冒的是，方才自己再三刁难之人，竟是曹操的熟识！
林昊见状，适时开口解围：“曹大人说笑了。这位官爷很是通情达理，我这才第一次来，他就答应给办成了。您说是不是？”说着，他含笑看向那官差。
官差如蒙大赦，连忙躬身应和：“是是是！林老板所言极是！手续齐全，合乎规程，下官…下官这就出具文书！”
曹操意味深长地“嗯”了一声，又特意叮嘱：“既如此，便按规矩办。可别因为林老板是我的旧识，就徇私通融啊。”
“不敢不敢！曹大人明鉴，林老板的材料…完全符合规定！完全符合！”官差一边信誓旦旦地保证，一边手下如飞，迅速将文书誊写妥当，恭恭敬敬地盖上官印，双手呈给林昊。
曹操这才满意地点点头，对林昊笑道：“那便好。你先忙着，待酒坊开业，我定上门叨扰一杯好酒！”
林昊拱手相送：“曹大人慢走。”
待曹操离去，那官差已是汗透后背，惊魂未定。他再不敢存有丝毫贪念，忙不迭地将先前收入怀中的银票和银两取出，双手递还给林昊，语气近乎恳求：“林、林老板，是在下有眼不识泰山……您收回去，还望您在曹大人面前，多多为我们这些底下人美言几句……”
林昊却没有接，反而温和地将东西推回官差怀中，言辞恳切：“官爷这是哪里话。您依法办事，何错之有？这只是一点辛苦费，您安心收着便是。日后酒坊在洛阳经营，少不得还要麻烦官爷多多照应。”
这一手恩威并施，让官差又是感激又是敬畏。他略一沉吟，主动说道：“林老板如此仗义，在下也不能不识抬举。听说您的酒坊选址在西市？那里的市吏正是在下的连襟。您何时过去打点，派人知会一声，我陪您同去，也好说话些。”
林昊知他这是有意弥补，便顺水推舟拱手道：“既如此，便有劳官爷了。”