众人回头，只见江婉婷的母亲林素心（此前剧情中提及的江婉婷母亲，因故与江家疏远）扶着门框站在门口。她穿着素色的旗袍，鬓角已有白发，手中却握着一把老旧的粒子手枪——那是江婉婷父亲留下的遗物。
“我女儿被抓了，我不能坐视不管。”林素心的声音不大，却带着不容置疑的决绝，“‘基石’想要‘熔芯’，但他们更怕江家的‘星陨炮’。我当年是‘星陨炮’部队的指挥官，知道怎么用它。”
夜熙辰看着她，眼中闪过一丝敬意：“林女士，太危险了。”
“总比看着女儿死在‘基石’手里强。”林素心举起手枪，对准光屏上“基石”首领的影像，“告诉‘基石’，我同意交换——但地点由我来定。三天后，在‘星耀方舟’的残骸处见面。他们若敢耍花样，我就用‘星陨炮’把他们的旗舰轰成渣。”
三、囚笼中的筹谋：江婉婷的底牌
“基石”旗舰的囚室里，江婉婷被绑在金属椅子上，颈间的能量抑制项圈正不断吸取她体内的“熔芯”能量。灰暗的能量流顺着项圈涌入男人的水晶，他的双眼变得更加明亮，仿佛贪婪的野兽看到了猎物。
“江主席，‘熔芯’的能量真美妙。”男人抚摸着水晶，声音带着陶醉，“有了它，‘星耀计划’就能重启，我们就能夺回‘火种’，净化宇宙的灰暗……”
“你错了。”江婉婷突然开口，声音平静，“‘熔芯’不是‘火种’，是‘枷锁’。上古守护者就是因为贪图它的力量，才被灰暗能量污染，沦为‘基石’的祖先。”
男人动作一顿，灰暗的双眼眯起：“你知道得太多了。”
“我不仅知道这些，还知道你们所谓的‘起源之地’，根本不是净世之源。”江婉婷抬起头，直视他的眼睛，“它是‘灰暗能量’的源头，是吞噬一切的黑洞。你们去那里，只会自取灭亡。”
“闭嘴！”男人怒吼，抬手给了她一巴掌。江婉婷的脸颊瞬间红肿，嘴角淌出血丝，但她依旧冷笑：“你不敢杀我。‘基石’需要‘熔芯’的持有者引导能量，你若杀了我，你们永远别想得到完整的‘熔芯’。”
男人盯着她，突然笑了：“你以为我会相信你的话？不过……你说得对，我需要你活着。”他按下墙上的按钮，项圈的吸力减弱，“林素心同意交换了。三天后，在‘星耀方舟’残骸处，用龙墨寒换你。但你记住——若敢耍花样，我会先捏碎龙墨寒的脑袋，再抽干你的‘熔芯’。”
江婉婷闭上眼，掩去眼中的寒意。她知道，林素心的“同意”是缓兵之计，而她必须在这三天里，找到逃脱的机会。
她悄悄感受体内的“熔芯”能量——虽然被项圈吸取了一部分，但核心依旧完好。星核之花虽然被夺走，但她的意识深处，还残留着与星核之花共鸣的记忆。更重要的是，她记得“基石”旗舰的结构图，记得能量核心的位置，记得……
她睁开眼，看向囚室角落的通风管道。那里，有她需要的“钥匙”。
四、尾声：交换的倒计时
静园，“深渊”指挥中心。
林素心站在星图前，手中握着“星陨炮”的启动密钥：“‘星耀方舟’残骸的坐标已锁定，三天后，我会驾驶‘星陨号’突击舰带你们过去。夜帝，你留守静园，指挥‘冥府’和cFSI的舰队在外围策应，一旦我发出信号，立刻强攻。”
夜熙辰点头：“好。但你一定要小心，‘基石’的首领不是普通人，他能操控灰暗能量，很危险。”
“放心。”林素心笑了笑，眼中没有丝毫畏惧，“我女儿遗传了我的倔强，我可不能让她看不起我。”
这时，江婉婷的通讯器突然响起——是她在“基石”旗舰的逃生舱里偷偷留下的微型通讯器，信号微弱，却足以传递信息。
“哥，嫂子，”江婉婷的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音，“‘基石’的首领叫‘烬’，是上古守护者直系后裔，能操控灰暗能量。他的旗舰能量核心是‘暗核反应堆’，弱点在第三舱壁的冷却管。我会在交换时用‘熔芯’能量引爆它，你们……等我。”
通讯切断，指挥中心一片寂静。
梦婉莹握紧拳头，泪水滑落：“她……她早就计划好了。”
夜熙辰看着光屏上“星耀方舟”残骸的坐标，眼中闪过一丝决然：“准备‘暗夜号’，我们陪她一起去。”
星途漫漫，囚笼已设，但自由的翅膀，从未折断。江婉婷的冷静筹谋，林素心的决绝反击，静园众人的团结一心，都将在这三天里，汇聚成冲破黑暗的利刃。
而沉睡的龙墨寒，尚不知自己已成为这场风暴的中心，更不知那个为他奋不顾身的女人，正用智慧与勇气，为他铺就一条回家的路。
（第295章，完）
下章预告：三天后的“星耀方舟”残骸处，交换与反杀同时上演。江婉婷能否引爆“暗核反应堆”？林素心的“星陨炮”能否压制“基石”的护盾？沉睡的龙墨寒，是否会在这场风暴中……醒来？