陈飞沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。敌人的强大和狡猾，超出了最初的预估。
“另外，”技术员补充道，“我们在撤退时，布设的最后一个传感器传回一段短暂信号……那个巢穴核心在恢复后，似乎调整了信号模式，其指向性更加明确……是针对地心方向的，而且信号强度在缓慢增加。”
地心方向！再次确认！
陈飞猛地抬头：“持续监测这个信号！739，调动所有计算资源，尝试分析这个信号的模式和目的！李博士，结合‘远航者号’数据库，查找任何关于地心异常或类似机械文明行为的记录！”
他有一种强烈的预感，清道夫巢穴向地心发送信号，绝非偶然。这一定与那古老的“低语”有关！
就在这时，医疗中心传来消息：苏晚晴苏醒了，但情况不太好。
精神力严重透支，加上最后被那狂暴能量反冲，她的意识海受创，需要很长时间恢复，并且……她似乎失去了一部分记忆，关于战斗最后阶段和那段时间感知到的细节，变得模糊不清。
这对要塞来说，无疑是雪上加霜。苏晚晴的感知能力是他们最重要的情报来源之一。
坏消息接踵而至。
全球监测网络（虽然简陋）显示，其他地区坠落点的能量信号也在稳定增强，意味着其他清道夫巢穴也在顺利发展。
并且，监测到数次微弱但特征相似的空间波动，似乎有新的“种子”被持续投放下来。
而地底深处那诡异的脉动，在清道夫巢穴信号指向地心后，似乎……变得更加清晰了一点？虽然依旧微弱，但监测到的次数略有增加。
仿佛沉睡的巨兽，因为外界的呼唤，正在一点点变得清醒。
内忧外患，强敌环伺，情报缺失……要塞陷入了前所未有的困境。
陈飞感到肩膀上沉甸甸的压力。下一步，该怎么走？继续强攻废墟巢穴？代价太大。
固守要塞？无异于坐以待毙。
或许，唯一的破局点，就在于尽快找到那个可能存在的“星核”？或者，修复“远航者号”的扫描阵列，获得更广阔的视野？
但这一切，都需要时间。而敌人，会给他们这个时间吗？
就在陈飞苦苦思索对策时，一名通讯兵慌慌张张地跑进指挥中心：“报告指挥官！我们收到了一个来源不明的通讯信号！不是已知的任何据点！信号很强，但内容……内容很奇怪！”
“接进来！”陈飞立刻道。
扬声器中，传来一个经过机械合成的、冰冷而毫无感情的声音，重复播放着一句话：
“低语终将苏醒，收割即将到来。加入进化，或者归于尘埃。”