凤仪宫内，檀香袅袅。
周嬷嬷一边为闭目养神的周后轻轻揉着太阳穴，一边低声道：“娘娘，三皇子府传来消息。”
“沈氏蠢钝，已被苏侧妃略施小计激怒，遭了三皇子斥责禁足。”
周后缓缓睁开眼，凤眸中一片深沉算计：“沈玉蓉不足为虑，王氏教出来的女儿，能有什么脑子。”
周嬷嬷手上动作不停，迟疑片刻，还是将心中忧虑说了出来：“娘娘，老奴只是担心……”
“那王氏死前，会不会将当年那件事……告诉沈玉蓉？”
“万一三皇子从她口中得知，逆王叛乱当日，您曾……”
后面的话，她没敢说尽，但意思不言而喻——那是周后还未进宫时，与逆王勾结，暗示其趁乱除掉先皇后的惊天秘辛。
周后嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“知道又如何？”
“没有证据，便是攀诬。”
“况且，老三如今自身难保，他若够聪明，就知道什么该说，什么该烂在肚子里。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着凤座扶手，“太子双腿已被废，一个残废之人，自古便无资格承继大统。”
“但留着他，终究是让本宫心里不痛快。”
“皇帝对他，总存着一份愧疚。”
她眼中杀机一闪而逝：“这次秋猎，倒是个好机会。”
“让太子意外‘葬身’猎场，被猛兽分食，皇帝就算再心痛，也只能认了。”
“至于老三……”她冷哼一声，“丽妃和苏明远死后，他表面顺从，不过是一条假意匍匐，随时准备反咬一口的毒蛇。”
“但嬷嬷，你可别忘了，这宫里，会咬人的狗，往往不叫。”
周嬷嬷心领神会：“娘娘是指……四殿下？”
“柔妃母族是西南矿商巨贾，富可敌国。”
“老四看着不声不响，可他那位好舅舅，这几年可没少往京里送银子，走动关系。”
周后语气森然，“让他们都动起来吧，本宫倒要看看，最后能剩下几条命，来争这至尊之位。”
殿内香气馥郁，却弥漫着一股令人心悸的寒意。
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暮色四合，三皇子府的和风院内，一片狼藉。
碎裂的瓷片与撕裂的绸缎散落一地。
沈玉蓉胸口剧烈起伏，方才在苏念雪那里受的屈辱和禁足三日的命令像毒蛇般啃噬着她的心。
“滚！都给我滚出去！”她厉声呵斥，屋内伺候的丫鬟们噤若寒蝉，慌忙退下，只留下心腹钱嬷嬷。
门被轻轻合上，沈玉蓉猛地抓住钱嬷嬷的手臂，指甲几乎要掐进她的肉里。
她的声音因愤怒和委屈而颤抖：“嬷嬷！你看见了吗？”
“那个苏念雪！父母皆丧的孤女，一个低贱的侧妃！”
“殿下竟然为了她……为了她当众斥责我，还禁我的足！我这皇子妃的脸面往哪里搁？！”
钱嬷嬷忍着手臂上的疼痛，低声劝慰：“皇子妃息怒，万万气坏了身子不值当。”
“那苏侧妃虽是丧妇孤女，可她是殿下的亲表妹，如今又……”