谢竹茹猛地抬头，眼中满是惊愕，几乎以为自己听错了。
她怔怔地看着张占春温润带笑的脸庞，恍恍惚惚间有些手足无措，下意识地追问：“你……你没听明白我方才的话吗？”
张占春脸上的笑意更深了些，目光却认真起来：“自然是听到了，一字一句，听得清清楚楚。”
他顿了顿，语气平和而包容，带着一种超乎她预料的豁达：“女子婚嫁，关乎终身，本就该慎重考量，多思量几分，权衡利弊，再正常不过，这算不得什么心机深沉。况且……”
他声音放缓，带着一丝不易察觉的温柔：“你向往我娘那样的生活有什么错？不正说明你是个有主见、有想法的姑娘吗？”
谢竹茹在心中拼命摇头——不，不是这样的。
她想告诉他，自己一开始对他毫无情意，只是将他当作一个合适的“目标”……
就连在青松苑时，她接近孟琦和岳明珍也带着目的，她本质上就是个动机不纯、心思复杂的人……
可话到嘴边，看着张占春那双清澈温和的眼睛，她却像被什么堵住了喉咙，怎么也说不出口了。
她已经坦白过一次，撕开了自己最不堪的一面，难道还要再撕一次，彻底断绝这唯一的希望吗？
她想，她总之已经告诉过他一次了，她给了他选择的余地了。
这不怪她，她告诉过他了。
她可耻地沉默了，一种巨大的疲惫感和无力感攫住了她，让她微微垂下了眼睑。
半晌，她才下定了某种决心，抬起头，目光直视着张占春，不避不让：“那……那你……可以快些上门提亲吗？”
她声音有些发紧，带着孤注一掷的决然：“我表哥和舅母再过两个月就要来了，我担心……母亲就要给我定亲了。”
她顿了顿，像是急于证明自己的价值，不顾心中的羞耻又补充道：“我是管家的一把好手，定会将家里管得井井有条，不会让你分心。”
“我的为人处事想来你也有所耳闻，如今家中主持宴席，都是我一手操办。”
“打理铺子自然也不在话下，母亲这些年来基本已经不怎么过问，都是由我打理。”
她一口气说完，仿佛用尽了所有力气，脸颊绯红，却没有如之前一般低下头去，而是有些倔强地看着他，等待着他的回应。
张占春被她这突如其来的请求震住了，他看向她的眼睛，只见那眼神里交织着浓烈的羞耻、一丝不肯服输的倔强，还有一丝深藏其中、几乎难以察觉的哀求。
他的心里不由得一酸。
张占春脑中瞬间闪过方才在姻缘殿抽到的签文，以及老道那句“速速行动，则姻缘可成”的箴言，突然明白了什么。
怪不得……
但婚姻大事，不能儿戏，他们彼此还没有彻底了解，如此草草应下亲事，未免太过草率。
他应该拒绝的。
至于谢竹茹的困境，他可以帮着一起想办法……
但他看着谢竹茹的眼睛，想着那老道的话，半晌之后，几乎是不由自主的开口，轻轻道了声“好”。
话一出口，张占春自己也愣了一下。
这个决定来得如此突然，却又仿佛水到渠成，短暂的怔忡之后，一股释然和轻松感弥漫开来。