谢竹茹捧着那杯饮子，指节因用力而微微发白。
今日种种，桩桩件件，皆是她循规蹈矩人生中绝无仅有的离经叛道。
她先是去了文宴，试图接近那位母亲视若仇雠的温夫人——不出所料，败得彻底。
惶然无措间，目光却又鬼使神差地落在了孟琦和岳明珍身上。
起初是带着目的，是想借她们做跳板，去够那道已被温夫人关上的门，可越是接近，越是被她们之间那份坦荡赤诚、嬉笑怒骂皆随心的情谊所吸引。
再经过那飞花令和宴会之后，叫她更欣赏喜爱孟琦和岳明珍二人，想着孟琦所说的话，叫她情不自禁随着本能追上了她们。
然而，临到关头，她却突然畏惧了。
先前在心中演练过无数次，自以为思虑周全，意志已如磐石般不可动摇，可真到了必须袒露一切、撕裂那层维系了十几年的“母女和谐”假象之时，积年累月的畏缩如同冰冷的藤蔓，无声地缠绕上来，勒得她几乎窒息。
永远困在母亲编织出的牢笼里她不甘心，可彻底背弃自己的母亲也不是一件容易的事。
但……
是时候做出决断了。
牙齿在柔嫩的唇瓣上磕出小小的牙印，谢竹茹猛地抬起头，目光亮得像燃了一把火，孤注一掷道：“请你们帮我。”
孟琦挑眉：“说说看，怎么个帮法？”
难以启齿的羞耻感如同潮水般涌上，谢竹茹只觉得脸颊烫得惊人，喉咙干涩发紧。
可看着眼前两人专注的目光，她闭了闭眼，将心中最后一丝犹豫连同羞耻一同碾碎，几乎是以一种决绝的姿态冲口而出：“能否……能否为我引荐，让我见张家二公子一面？”
话音落地的瞬间，仿佛抽干了她全身的力气，她立刻深深垂下头，纤长的脖颈弯成一道脆弱的弧线，连莹白的耳尖都瞬间红透，几乎不敢面对二人。
孟琦饶有兴趣的勾起了一抹笑，与岳明珍对视了一眼后笑道：“真没想到竹茹姐姐这样的美人儿居然会看上占春哥那样温吞又好吃的人。”
谢竹茹仍旧低着头，孟琦却绕到了她的身边，戳了戳连耳尖都红了的谢竹茹：“但我瞧着，竹茹姐姐并不像是中意占春哥的样子啊？”
谢竹茹被她这么一戳，只好不情不愿地抬起了头来，再听见孟琦的话，她微微一愣，下意识重复道：“中意？”
反应过来了之后她苦笑着摇了摇头，斟酌片刻，才坦诚地给了孟琦回复：“我对张二公子……确实谈不上‘心悦’之情。”
似乎觉得这样表达太过疏离，她急忙补充道：“但也至少也并非厌恶，他……是个极好的人。”
谢竹茹的目光闪了闪，语气疲惫：“婚姻大事，不过父母之命，媒妁之言，哪有那么多的中意不中意呢？不厌烦已经很是难得了。”
“而且……”
话至此，她的眼神却再次凝聚，亮起一种奇异的光芒，嘴里喃喃道：“我很钦佩温伯母。”
她抬起头，冲孟琦和岳明珍露出一个苦笑：“很荒谬吧？我娘分明与温伯母极是不合，我却很是向往温伯母那样的人。”
没等孟琦和岳明珍说话，她便继续道：“温伯母大气果决，又潇洒肆意，所以我想着……”
她想着，若是能嫁去张家，那自己是不是也能成为温伯母那样的人？