麦穗在孟家待得如鱼得水，她天赋很高，人长得又可爱，做饭间隙还经常能得到孟琦和吴厨娘的投喂，眼见着这小脸儿是越来越圆润了起来。
妹妹过得如此开心，可赵顺生这边儿却开心不起来。
到了孟家后老爷子虽然说不收他为徒，但日常上课的时候也不会忘了他，总要叫他在一旁旁听，美其名曰“灌灌耳音”，他在一旁听着那些完全听不懂的之乎者也只觉得头晕脑胀。
好不容易下了课，却还要被孟琛和齐元修逮着再教一遍。
好在孟琛和齐元修教得简单许多……
好吧，这一点儿也不好，他仍旧是听的费劲，只觉得自己头痛欲裂。
好不容易放了学他还要被父母叮嘱着去孟琦的摊子上帮忙。
毕竟自家白占了孟家这么大的便宜，总是要做些表态出来的。
于是，赵顺生的一天可谓是苦不堪言先去陪同孟琛和齐元修，听他那压根儿一点儿都听不懂的天书，下了课的课间时间还要被孟琛和齐元修再次教导一通，好不容易放了学却还要出卖苦力去摊子上帮忙。
终于到了老爷子给孟琦三人的休假时间，顺生满心以为自己这下终于可以休息了，却又被孟琛和齐元修拉住开始争先恐后的教导他。
这一天动了脑子还要做体力活，赵顺生觉得自己的生活过的比孟琦做的炒苦瓜还苦。
也就每日中午的饭是他一天之中的唯一慰藉了。
他都想回杏花村了。
但这话他可不敢跟父母说，他也知晓自己究竟是占了多大的便宜，只是学着实在是痛苦，让他如今只能盼望着每十日一次的陪着父母回杏花村的那一天。
这次他终于熬到了回杏花村的日子回来，却带给了孟琦一家子一个意想不到的消息。
孟虎竟背着家里人偷偷跟着李货郎跑了。
一开始大家并不知道他去了哪里，只是一直到了午饭的时间张氏也没有见到儿子回来，这才觉得有些不对。
杏花村民风还算淳朴，这事儿一出，这整个村子跟着慌乱了起来，一村的人都出动了去找孟虎。
孟田心中隐隐有所猜测，但见弟弟闹出了这么大的事儿，又想到弟弟整日闷闷不乐，几番踌躇之下，最终还是闭紧了嘴巴。
知子莫若母，在最初的慌乱过后，孟武和张氏发现了孟田的不对劲，在夫妻俩的逼问下，孟田这才道出他怀疑弟弟可能是去找了李货郎。
好在李货郎是个聪明人，尚未等到杏花村的人去找他算账，他便自知自己担不起这个责任，将孟虎送了回来。
孟虎被李货郎送了回来，彻底断了最后一丝念想，整个人颓丧的萎顿在地上，即使被愤怒的孟武和张氏两口子压着他跪祠堂也毫无反应。
整个人木木呆呆，活像失去了灵魂的偶人。
待顺生离去时，这件事还没有一个结果。
孟琦三人听得这话，脸色沉了下来——当初在杏花村，他们就隐隐有种不好的预感，如今果然应验了。
三人心中担忧，第二日三人便俱都请了假，赶回了杏花村。
到达孟家时孟虎尤还在祠堂中跪着，已经足有一日水米未进，就连孟田和孟大妞也被拘着，不允许他们给孟虎送东西吃。
孟大妞一双清亮的眼睛哭得红肿，用求助的目光看向苏氏，仿佛什么没说，又仿佛什么也说了。
苏氏气狠了，这两口子怎么这么对自己的孩子如此狠心？
她狠狠瞪了一眼还在默默流泪的大嫂张氏，又推开了犹在阻拦他的孟武，直接冲进了孟家祠堂。
刚推开祠堂的门，映入眼帘的便是孟虎蜷缩着倒在地上的身影。