可刚到九点，傻柱就开始收拾东西准备走人。
他同时开火做着红烧鱼、炖鸡、烤鸭，还剁起了排骨。
老板看着点菜单愣住了：“客人没点这些啊，他们要的是宫保鸡丁和鱼香肉丝！”
傻柱理直气壮：“那些菜你也会做，我得先走了。
昨晚家里闹矛盾，得回去哄闺女。”
老板强压怒火：“现在正是忙的时候，你天天提前走像话吗？”
“谁家没点事儿啊！”
傻柱满不在乎，“这几个硬菜是给闺女带的，你不是早知道这规矩吗？”
哐当！老板气得摔了勺子。
“傻柱，当初怎么约定的？说好打烊后剩什么拿什么，绝不挑贵的，现在倒好，直接现炒几个菜拎走，天天都是我们熬到关门，到底谁是老板？”
“哎？你这突然发什么火？”
店主拍案而起：“人争一口气，佛争一炷香，你不要脸我还要皮呢！老子不干了！”
老板娘听见动静掀帘进来：“怎么回事？”
“还能是谁？傻柱昨儿顺走八盘菜我没计较，今天棒梗没来，他还要提前下班！这四个硬菜搁普通人家过年都未必吃得着，店干脆送他得了！”
“四个硬菜？！”
老板娘一看案台，气得直哆嗦。
“傻柱，当初你走投无路，是我们收留你。
现在倒好，随便往后厨塞人，想走就走，专挑贵菜往家拿！真当我们是泥人没脾气？”
店主冷笑：“庙小供不起大佛，明天就改火锅店！”
傻柱瞪眼：“啥意思？店不开了？”
“对！改火锅！不用厨师！本来想过阵子再改，照你这么拿，不出半月锅碗瓢盆都得让你搬空！”
老板娘补刀：“那四百块不用还了，你和棒梗这个月工资就当补偿，好聚好散！”
傻柱急道：“我以后不拿菜了还不行？我等到打烊再走！”
店主抬手送客：“话说到这份上，您另谋高就吧。”
老板娘叹气：“凭你的手艺去哪不行？我们早打算转型，今天被你逼得提前摊牌。”
店主“哐当”
关上灶台，收起砧板上的排骨嘀咕：“难怪轧钢厂开除你！”
老板娘催促：“赶紧炒完最后一单，今天提前关门。”
傻柱脸上火烧似的。
他虽厚脸皮却极要面子，此刻站也不是走也不是，支吾道：“那我...先回去，你们消气了随时找我。”
见无人应答，他攥紧拳头把到嘴的话咽了回去——本想求宽限几日等陶卫兵进城，现在哪还有脸开口？
夜风一吹，傻柱才想起店主夫妇平日的好。
抠门归抠门，对他几乎有求必应。
蹲在马路牙子上抽着大前门，他突然记起十多年前林真说过的那句“气运”
。
烟头明灭间，悔意混着烟丝烧到了指尖。
人在落魄时不能自暴自弃，要咬牙往上攀。
登上高处更要谨小慎微，切忌得意忘形，能站稳一刻是一刻。
如今回首，自己苦熬十余年，总算迎来人生巅峰。
却因肆意妄为，转眼又从高处跌落。
原本月薪两百块，抵得上普通工人小半年收入，老板还要再加五十。
不仅顿顿管饭，还让棒梗跟着学手艺。
偏生得志便猖狂，硬是把金饭碗砸了个粉碎。
不知老板会不会在行业里传开，往后谋生怕是更难。
唉...我这记性怎么就不长进呢！
傻柱自怨自艾半晌，拖着步子往家挪。
走到四合院门前却猛地刹住脚。
望着熟悉的门楣，他竟不敢跨进去。
想起明日陶家弟弟要来投靠，想起小当槐花盼着吃好的，想起秦淮茹盘算开饭馆的雄心...
越想心越沉，双腿像灌了铅。
他知道，只要踏进这个门，等待他的必是一场腥风血雨。
唉！真是报应！
傻柱瘫坐在门墩石上，后背抵着灰墙，抖着手又点了支大前门。
不知过了多久，他懊丧地合上眼皮。
恰逢林真出门如厕，月光下瞥见墙根蜷着个人影，这场景莫名眼熟——
寒冬腊月瘫在院门口，活像条丧家犬，不正是原剧终章里许大茂的惨相？
定睛细看，嗬！竟是傻柱！
果然，眼角还挂着泪痕呢。
穿越前林真就百思不得其解：
这么个混不吝的主儿，在那吃人不吐骨头的四合院，怎就混成人生赢家了？
妻妾成群，儿女绕膝，坐拥千万家财买下整个院子，最后还让宿敌许大茂跪地求饶。
该不会跟《树先生》似的，临死前做的春秋大梦吧？
眼前这副德行，才是他真实写照。
喂，傻柱，断气没有？没死就接着当牛做马啊？榆木疙瘩，当初劝你都当耳旁风，活该你栽跟头！瞧这蔫茄子样，工作黄了吧？
哎哟我的娘！傻柱惊得窜起三尺高，林真你属猫的？走路都没个响动！我...我歇脚呢！
林真何止走路无声，运起气来奔跑都能悄没声息。
傻柱本是又悔又怕，盘算着等秦淮茹出来接应，没成想刚合眼就听见炸雷般的声音。