从多伦多夺冠的巅峰狂喜,到次日清晨的羞愧难当,本田多伦多印地大奖赛的余波尚未平息,雷索尔埃德蒙顿印地赛便接踵而至。
我们从安大略省湖畔首府的街头赛道,辗转来到阿尔伯塔省区域机场,感受这里大陆性气候的凛冽。
本周末开赛之初,我们的赛车速度就明显落后,且与多伦多站不同,后续几天里,我们始终没能找到提升速度的突破口。
回想多伦多站,我们的进步如此显着:后来回看比赛回放时,我甚至听到解说团队在讨论“安德雷蒂车队本周速度欠佳”,而彼时我正处于争冠集团,最终不仅领跑全场最多圈数,还成功夺冠。
可埃德蒙顿站的运气显然不在我们这边,昨天的排位赛,我仅获第十五名,身前是何塞?埃斯特韦斯,身后紧跟着约翰尼?威利斯;而潘世奇车队则包揽了前三位,主场作战的塔季扬娜?温妮琴科拿下杆位,澳大利亚车手达米安?彼得斯和巴西车手德梅特里奥?科伦坡分列二、三位。
这样的开局,实在让人看不到复刻多伦多辉煌的希望,但新的一天总有新的可能,谁又说得准呢?
埃德蒙顿站的场景与多伦多有几分相似:都算是街头赛道(广义上的),背景里都能望见加拿大城市的天际线。
虽说埃德蒙顿的城市风光未必有多伦多亮眼,但说实话,若去掉多伦多电视塔(tower),这座城市本身也算不上多惊艳。
安大略省那座城市的赛道街道狭窄曲折,而阿尔伯塔省这里的机场跑道则宽阔平坦,两者形成鲜明对比。
两条跑道中偏西北的那条,便是本次比赛的发车直道,赛事即将在此拉开帷幕。
目前达米安?彼得斯领跑积分榜,甘纳西车队的弗兰泽塞与阿姆斯特朗紧随其后;前三名之外,德梅特里奥?科伦坡与丹妮拉?皮耶里正为第四名展开争夺。
科伦坡本赛季开局起伏不定——毕竟整个休赛期他都在处理税务纠纷,还面临被驱逐出境的风险,换谁都会受影响,但他随后赢得了印第安纳波利斯500大赛,后续赛事也持续保持强势。
至于丹妮拉?皮耶里,今年春末夏初的椭圆形赛道赛事中,她的表现相当出色,可自从回归公路赛道,她便逐渐被状态回升的科伦坡(潘世奇车队)拉开差距。
不过科伦坡为自己争取到了最佳开局:发车后,他迅速超越彼得斯,紧随临时加盟潘世奇的温妮琴科之后,暂列第二;而丹妮拉则被困在中游集团,难以突围。
温妮琴科带领车阵右转,从宽阔的跑道驶入由滑行道改造而成的狭窄弯道(一号弯)。
一号弯过后是极短的直道,随即进入减速弯——先右转过二号弯,再左转过三号弯,之后驶入一条更长的直道。
发车时我成功超越了埃斯特韦斯,但此后便难有进展,直到回到跑道区域,才终于看到突破的可能。
四号弯是快速右转,随后赛道进入一段特殊区域:这里没有了机场常见的直角弯道,取而代之的是更圆润的弯角,风格更接近传统赛车场。
五号弯与六号弯均为左转弯,几乎像是同一个长弯道的两个弯心——类似斯帕赛道的普鸿弯,但流畅度稍逊一筹,难以完全发挥赛车的连续过弯性能。
七号弯猛地转向右,八号弯则是一个快速小角度弯道,将赛车引向赛道顶端,至此赛道完成一个大“S”形布局。
驶至平坦赛道的最高点,我轻踩刹车,右转进入九号弯,身后的本田V8引擎得以充分释放动力,我们此刻驶入的,正是构成这条赛道的另一条跑道。
两侧的护栏渐渐远去,眼前是一望无际的宽阔混凝土路面,一路延伸至十号弯。理论上这是一个90度左转弯,但实际赛道宽度足够,过弯速度远快于同类弯道。
赛道末端的这条跑道很快过渡到发夹弯:先是宽阔的十一号弯,随后赛道收窄,进入紧凑的十二号弯。我们需完成180度转向,才能驶入后直道。
右侧有大片空旷的混凝土区域可供调整路线,但在赛道这一较低区域,外侧护栏其实并不遥远,危险隐患依然存在。
不过这种紧张感并未持续太久:后直道全程可全速行驶,后续的弯道速度也相当快。驶入十三号弯时,我轻踩刹车减速,随后猛打方向盘右转;进入减速弯的第二个弯道(十四号左转弯)时,便完全无需多虑,因为驶过十四号弯,赛车就会重新回到发车直道。
这里的宽度堪比整个机场跑道,足以让我充分拓宽过弯路线,带着极高的速度越过终点线,完成第一圈。
信不信由你,第一圈就有三四辆处于队尾的赛车发生了碰撞。
幸运的是,事故并未引发黄旗,我无需专注于黄旗状态下的行驶策略,而是将目光锁定在一辆黄色赛车之上。冲过终点线时,我能看到塔季扬娜?温妮琴科驾驶着黄、蓝、白三色涂装的赛车驶入一号弯,身后跟着她的队友们——那些红白配色、带有万宝路“V”形标志的赛车。
那本该是我的位置——多伦多站我已证明自己有能力跻身争冠集团,可今天,我的赛车就是没有足够速度与潘世奇车队抗衡。
公平地说,并非只有我如此,全场几乎没人能与潘世奇抗衡:随着比赛推进,塔季扬娜?温妮琴科在95圈的比赛中,领跑了整整90圈。
她的队友德梅特里奥?科伦坡与达米安?彼得斯,凭借进站策略轮换,分别领跑了2圈与1圈;而奇普甘纳西车队的查尔斯?阿姆斯特朗,则因采用了与潘世奇车队“相同框架、交错执行”策略不同的备选方案,得以领跑2圈。
至于安德雷蒂车队,我们的赛车全天排名在第五到第十五之间波动,大多时候徘徊在积分区边缘。
唯一的例外是阿方索?瓦格纳,他为了替车队争取更好成绩,在后直道发生撞车,引发黄旗,最终这场黄旗也宣告了比赛的结束。
值得一提的是,黄旗出现前,阿姆斯特朗已成功超越达米安?彼得斯;阿方索的撞车事故,恰好让澳大利亚人失去了从新西兰人(阿姆斯特朗)手中夺回领奖台席位的机会。
就这样,阿姆斯特朗惊险地阻止了潘世奇车队包揽领奖台的势头,还趁机缩小了与积分榜竞争对手(彼得斯)的差距。
不过,这场比赛的意义或许更在于预示未来的冠军争夺,而非影响当下的积分榜。因为今天的主角无疑是塔季扬娜?温妮琴科。
尽管本赛季只是临时参赛,她已多次展现出惊人速度;而今天,她以绝对优势夺冠,彻底证明了自己的实力。
无论如何,罗杰?潘世奇都该为2010赛季给22号赛车(温妮琴科的座驾)安排一个全职席位。