“锻炉”脉冲星狂暴的能量如同无形的巨锤，持续敲打着这片脆弱的现实空间。“坑道蠕虫”号藏身于巨大行星碎片的阴影中，如同躲在礁石后的弱小生物，感受着外面毁天灭地的能量潮汐。每一次脉冲星的伽马闪光，都让船体剧烈震颤，仿佛随时会散架。
然而，比这自然伟力更迫在眉睫的，是近在咫尺的人工威胁。
主屏幕上清晰地显示着扫描结果：在菱形保险库那流淌着能量光纹的外壳周围，三股势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，正在进行着危险的对峙与零星交火。
最靠近保险库的，是一支小型的机械教勘探舰队。一艘中等尺寸的机械方舟作为核心，周围环绕着几艘更小的护卫舰和登陆艇。它们正试图将巨大的数据探针和能量耦合器连接到保险库外壳上，显然在尝试暴力破解或建立某种形式的“神圣连接”。穿着红色长袍的技术神甫和护教军身影在登陆艇附近忙碌，祈祷声和二进制圣歌通过被干扰的公共频道隐约传来。
稍远一些，是那艘如同钢铁堡垒般的钢铁战士掠夺舰。它显然在之前的追击和穿越“能量流”时也付出了代价，一侧的炮塔明显受损，舰体上还有未完全熄灭的火焰。但它依旧凶悍，正利用几块较小的残骸作为掩体，与机械教舰队进行着间歇性的炮击。它的宏炮每一次怒吼，都会在机械教舰队的虚空护盾上激起剧烈的涟漪。
而第三股势力，则更加诡异。它们并非舰船，而是一些……活体构造物。由金属、岩石和某种闪烁着幽绿光芒的能量核心粗劣地拼接而成，形态各异，有的像多足的蜘蛛，有的像挥舞着钻头手臂的巨人。它们如同星骸本身滋生出的免疫细胞，从漂浮的残骸中不断涌出，疯狂地攻击着靠近保险库的任何物体——无论是机械教的护教军，还是试图强行登陆的钢铁战士混沌星际战士。它们的攻击毫无章法，却带着一种同归于尽般的疯狂，显然是保险库自身防御系统的一部分——“活性防御单元”。
三股势力，机械教，混沌钢铁战士，保险库防御单元，形成了一个极不稳定的三角平衡。任何一方的异动，都可能打破这脆弱的平静，引发全面混战。
“我们现在就像蹲在三条恶龙中间的老鼠，”嘎兹船长缩在它的王座里，声音发颤，“随便哪边打个喷嚏，我们就完蛋了。”
“但也正因为它们相互牵制，我们才有机会。”卡修斯的目光锐利如鹰，快速分析着战场态势，“机械教在尝试破解，但进度似乎受阻。钢铁战士被防御单元和机械教火力拖住，无法全力进攻。防御单元虽然数量众多，但缺乏组织，只能被动反应。”
“我们的目标是什么？”阿尔特斯问，“强行登陆？还是等待时机？”
“等待只会让机械教可能破解成功，或者钢铁战士呼叫增援。”卡修斯否定道，“我们必须主动介入，制造更大的混乱，然后趁乱接近保险库。”他看向凯尔和卡米洛，“关键在于，我们如何突破那片由活性防御单元构成的‘死亡地带’？”
所有人的目光都集中在凯尔和那套古老的青铜动力甲上。
凯尔凝视着屏幕上那些疯狂攻击的活性防御单元。他能感觉到，这些单元的核心能量与保险库同源，但更加狂暴、无序，仿佛是被强行激活、只保留了最低攻击逻辑的残缺造物。它们对物理攻击和能量攻击都有相当的抗性，而且似乎能相互传递信息，进行简单的协同。
“这些防御单元……它们的能量核心很脆弱，”凯尔缓缓开口，依靠着对“守望者”能量体系的微弱感应做出判断，“但被厚重的非活性物质外壳保护着。常规攻击很难一击致命。而且它们对纯粹的能量波动极其敏感，会优先攻击能量源最强的目标。”
“也就是说，如果我们开着飞船冲过去，会立刻成为所有防御单元的活靶子。”多克总结道。
“需要精准、快速、且能有效穿透外壳的攻击方式。”卡米洛低沉的声音响起，他橘黄色的目镜扫过那些防御单元的结构图，“‘守护神’动力甲的‘共振破碎锤’或许可以。它能产生特定的高频震动，无视大部分物理防御，直接作用于目标内部结构，尤其对这类半能量、半物质的构造体有效。”
“但你需要登陆到那些残骸上，独自面对成百上千的防御单元。”卡修斯指出问题。
“我可以为他开路。”凯尔接口道，他抬起覆盖着“饕餮”的左手，“这些防御单元的能量核心，对‘饕餮’而言，是……不错的‘开胃菜’。”他说出这句话时，内心一阵冰冷。他在主动将“饕餮”引向吞噬的道路，但他别无选择。“我可以吸引大部分防御单元的注意力，甚至暂时控制或干扰它们的行动，为卡米洛创造突进的机会。”
这是一个极其危险的计划。凯尔将成为最显眼的靶子，而卡米洛必须在有限的掩护时间内，突破重重阻碍，抵达保险库外壳。
“阿尔特斯，多克，你们留在船上。”卡修斯下令，“嘎兹，保持引擎预热，随时准备接应。我和你们一起行动，提供火力支援，并确保撤退路线。”
“队长，你的动力甲不适合在这种复杂环境下进行跳帮作战……”阿尔特斯担忧道。
“这是命令。”卡修斯语气不容置疑，“我们需要每一个战力。而且，我不能让法伦独自承担最大的风险。”